《晚期马克思主义》中，弗雷德里克·杰姆逊把阿多诺从其批评者和虚朋假友的魔爪中解救出来。杰姆逊不仅视阿多诺为对马克思主义有着独特和不可替代的贡献的思想家，还视他为晚期资本主义的理论家。西奥多·阿多诺是二十世纪知识巨擘中广为人知的一员，是一流的文化批评家和哲学家，更为主要地，他也是法兰克福学派和西方马克思主义最重要的代表之一。然而，因对其所谓悲观主义的责备，甚而更糟的，因后现代主义者把他拖进反对所有“宏大叙事”（特别最重要地，包括马克思主义本身）的战争，阿多诺的声誉遭到贬损。 《晚期马克思主义》向新一代的不同政见者介绍了阿多诺的思想，并且论证了辩证思维对当今批判与反抗的启发意义与实用性。 弗雷德里克·杰姆逊是杜克大学杰出的比较文学教授，研究生文学课程和批判理论中心的主任。他的著作包括《马克思主义和形式》（1971）、《语言的牢笼》（1972）、《侵略的谎言》（1979）、《政治无意识》（1981）、《理论意识形态》（两卷，1988）、《可见物的签名》（1990）、《地缘政治学的美学》（1992）、《时间的种子》（1994），以及获奖的《后现代主义，或晚期资本主义的文化逻辑》（1991）。

The creation of the Frankfurt School of critical theory in the 1920s saw the birth of some of the most exciting and challenging writings of the twentieth century. It is out of this background that the great critic Theodor Adorno emerged. His finest essays are collected here, offering the reader unparalleled insights into Adorno's thoughts on culture. He argued that the culture industry commodified and standardized all art. In turn this suffocated individuality and destroyed critical thinking. At the time, Adorno was accused of everything from overreaction to deranged hysteria by his many detractors. In today's world, where even the least cynical of consumers is aware of the influence of the media, Adorno's work takes on a more immediate significance. The Culture Industry is an unrivalled indictment of the banality of mass culture.

阿多諾美學的雛形，初見於《齊克果──美學建構》（1933年），成熟於五十、六十年代，主要代表作包括：《啟蒙辯證法》（1947年）、《文學評論》（1959-1974年）、《否定辯證法》（1966年）、《美學理論》（1970年）等。它的形成，除了涉及十九世紀下半與廿世紀上半的前衛藝術運動外，也與盧卡奇、布洛斯（Ernst Bloch）、班雅明、瓦雷里（Paul Valery）等關係密切；另外，阿多諾以藝術評論（美學理論）作為哲學危機的出口，原初動機也出自一次大戰和二次大戰之間動盪的背景：俄國的蘇維埃革命、列寧馬克思主義共產黨的成立、歐洲高漲狂熱的法西斯、經濟危機下不安的社會運動與工人造反、失業率的持續增長等，以及科學、知識、傳統價值、思維模式、藝術與文化等的衰退、沒落和危機氛圍。儘管阿多諾美學集中在藝術問題上，但思想核心：擺脫束縛（emancipation）、否定（negation）、拒絕（refus）和自由（liberte）訴求，其實針對的是啟蒙運動以來的理性物化和工具化問題。也由於他擁有堅實的德國浪漫主義與唯心主義的哲學養成－－如康德、黑格爾、費希特、叔本華等，並且熱衷閱讀馬克思、尼采、佛洛伊德與胡塞爾著作，使得他的藝術論述－－在批判過往美學和解析前衛作品上，能夠形成一個貫穿新舊、跨領域的龐大思想場域。

藝術自明性的喪失 我們都知道，在現在的藝術裡已經沒有什麼東西是當然的了，不管是藝術本身，或是它與整體的關係，更不用說它的的存在價值了。創作者喪失了反省和發掘問題的能力，也沒有因反省的可能對象的無限豐盈而得到補償。藝術的拓展，在許多向度上看，卻是一種萎縮。 因為藝術的絕對自由，一直只是個特殊的東西，而與整體裡恆久的禁錮狀態陷入矛盾的關係。藝術在這裡也就變得更不確定了。

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