这本书收录了胡适之先生晚年的言谈。胡颂平先生在他随侍胡适之先生的岁月里，把胡适之先生的一言一行都记录下来，除了编入《年谱长编》的以外，都收入这本书里。胡适之先生学识渊博，见闻广阔，他们谈话的内容，小到一个字的读音，一首诗词的字句，大到国际局势的演变，社会背景的探索，无所不包。或茶余饭后，娓娓道来，逸趣横生；或有感而发，意气飞扬，跃然纸上。不仅呈示了胡适之先生幽默风趣的谈吐，忧国忧民的情怀，更足以代表他晚年的智慧。

胡頌平先生自民國十七年起，就與胡適先生建立深厚的淵源。三十五年起更追隨胡適，擔任機要秘書的工作，有機會觀察他晚年的一切言行。所提供的第一手資料，是研究胡適思想最可貴的證據。 全書長達三百餘萬字，編者胡頌平先生化了整整五年的時間編成初稿，嗣後又不斷地收集新出現的資料加以補充，甚至在最後校對時仍有所增補。總計此書前後歷十六、七年始成定稿，不僅為胡適研究提供了最豐碩的資料，更是年譜史上最浩大的一項工程。 本書最大的特色是對譜主學術思想的發展提供了一個清楚的輪廓。名史學家余英時教授在序文中指出，讀過本書，便可對胡適之先生一生學術思想的發展，獲得一極清晰而深刻的認識。 本書的又一特色是具有完全的索引。在這部三百萬字的巨著中，包羅了近代史上無數的人與事，以及胡適之先生廣博的著述，為了便於研究者的檢索參閱，特就人名、胡適著述及專有名詞，分別編製索引，附於各冊之後，以利參用。最後一冊並附胡適之先生中外文著作的詳目。