萨乐美是一位出身于俄国贵族之家的女子。她具有惊人的美貌。但她的魅力并不在于她的美貌，而在于她具有一种为普通女性所缺乏的独特的聪慧和悟性。在很多时候，她的智慧淡化了她的美貌。以咒骂女性著称的哲学家尼采被她的智慧、洞察力所深深折服，说她“才智敏锐，仿佛鹰的视觉，她具有狮子般的勇气，却又是一个十分娇柔，几乎不会生活的孩子……”。著名诗人里尔克对她倾诉道“只有通过你我才能接触人性，在你身上，人性向我转过脸来，感觉到我的存在，朝我呼吸；一旦离开你，我就背朝人性远去……”。弗洛伊德称她为“精神分析学的诗人”。她的气质和才智像催化剂一样激活着与她交往的许多才华横溢的男性的情思，上述三位著名的大师受她的影响犹其明显。