本稿讲述了宋朝开国皇帝赵匡胤的前世今生，他出身将门，弱冠入伍，在乱世中几经挫折，最终定鼎江山，黄袍加身，结束了五代混乱纷争的局面。 该稿充满权谋和霸术，既有乱世的政治博弈，也有古代官场的尔虞我诈，还有争权夺利的不择手段，完整展现了五代、宋初的政治情景和天下形势，以及王朝的兴衰更迭，统治者的利益博弈。它是一幅乱世浮世绘。

公元960年，赵匡胤践祚登基，大宋帝国肇造。大军入城之际，东京汴梁“市不易肆”，针对刁民趁乱打劫则“索得数辈斩于市，被掠者官偿其赀”。对于私有财产的尊重和保护预表了一代圣君将要开启传统中国最绚烂的篇章。 公元960年至公元976年，是赵匡胤的“帝王时间”，历史迎来了百姓富足、兵强马壮的“建隆之治”。此后16年间，他笃行德政、偃武修文，而终怀揣未竟之志于斧声烛影中神秘而逝。 大宋立国之初，赵匡胤在怀柔天下、偃武修文之际，先后征潞州、平扬州，采纳宰相赵普锦绣良策“侵削藩镇”，收兵权定祸乱，以至升平之世；相传为太祖所宠幸的花蕊夫人很可能并不存在，她的故事也许只是一个“惊艳的传说”；只爱填词不懂政治的南唐后主李煜即位，君主下青楼只想花钱买和平；南汉政权极致酷毒，甚至“满朝皆宦官”，引得太祖皇帝浩叹“吾当救此一方之民”…… 大宋立国之初，宋太祖大赦天下但贪腐不赦，与民休息、与士优容、重文抑武，略定帝国天下格局。及其终，有《誓碑》垂范后人，奠定 “文明时势”，大宋从此得享恒久荣光。

自秦汉以来，历史的车轮无不是碾轧着血腥前进，每次王朝更替就是又一次的杀戮。但一个行伍出身的将领却兵不血刃，创造了历史。 他是开国皇帝，结束了割据却未完成统一大业，竟能与秦皇汉武一较高下；他是一棍平天下的马上皇帝，却重用文臣，开创崇文抑武的治世传统；他是政治赌徒，精心谋划“被迫”黄袍加身，却以仁义治国，开创中国历史上经济最为发达的时代；他是帝王，也是“大哥”，权力角逐中，良知责任和济世情怀两不误。 他就是结束了五代群雄割据，开创了两宋盛世的太平天子——宋太祖赵匡胤。

举目四顾，豺狼遍地，有王法管不住的藩镇，有分庭抗礼的藩镇，有垂垂欲动的藩镇，更有契丹铁骑的肆意掠劫，当时朝廷虽在，天下已亡。 公元927年至公元951年，大宋前三十年，是中国历史的暗黑年代。了解这三十年，就明白何为野蛮与残暴，就明白大宋王朝为何被称为文明盛世。 大宋立国前三十年是豺狼纵横、铁骑肆虐的兵场，是藩镇割据、分庭抗礼，阴谋与残暴罪行的发生地，是文明沦丧、道义尽失，让世人噩梦不断的炼狱。 大宋立国前三十年的历史，就是一部篡逆成灾的动乱史，一部被鲜血与悲情遮蔽的中国人的苦难史。了解这三十年历史，看清五代乱世的因果，就明白大宋帝国的由来，明白赵匡胤建构并推演大宋文明的良苦用心，明白中国为何演变至今日样貌。 作者博览万卷，披阅十载，以正史为胚，野史为料，依年代顺序，透过士兵、谋士、将军、平民的视角，详尽呈现大宋立国前三十年的时代切片，连缀这些切片，你也许能看到一段不一样的历史。

是他打破中国历史的政坛神话，以千里送京娘，赢得天下人的尊重。以黄袍加身，登上九五之尊，以杯酒释兵权，获得中央集权，以斧影烛光，留下千古迷团，他的一生充满着大起大落的矛盾，冲突和神秘莫测的传奇色彩。 本书在尊重基本史实和史学家研究成果的基础上，以文学的语言、丰富的想像，淋漓尽致地展现赵匡胤从少年罹祸到建立大宋王朝，前后几十年的军政生涯，展现五代十国那个动荡黑暗的特殊时代的社会人情，精心塑以宋太祖赵匡胤为主的大宋王朝及各诸侯国的君、臣、军、民中的各式人物群象。还广大读者一个真实的有血有肉的赵匡胤，一段真实的纷繁复杂的历史……

《王立群读《宋史》之宋太祖(套装共2册)》内容简介：毛泽东在《沁园春•雪》中将唐宗宋祖并称，但与唐太宗相比，长期以来，宋太祖并没有受到世人足够的重视与关注，他所开创的大宋王朝也一直被误解与低估。《王立群读《宋史》之宋太祖(套装共2册)》的作者在全面掌握和充分吃透史料的基础上，以人物、事件为中心，用富有文采而感性的文字，幽默而睿智的语言，细致描绘大宋开国前后波澜壮阔的历史画卷。举凡陈桥兵变、杯酒释兵权、斧声烛影、金匮之盟、太祖誓碑等宋初历史事件的始末和真相，宋太祖赵匡胤、南唐后主李煜、后蜀皇帝孟昶、大小周后、花蕊夫人等著名历史人物跌宕多姿的人生历程和精彩故事皆娓娓道来。对宋太祖一生功过及大宋王朝的历史地位也做了合乎学理、执论允当的辨析和总结。 《王立群读《宋史》之宋太祖(套装共2册)》以王立群在央视《百家讲坛》所作同名热播讲座为基础整理润色而成，比电视讲稿内容更丰富、更全面。