本书选编了七部有关毛泽东早期经历的稀见传记资料。它们都是以客观的态度、朴实的文笔写成的，大多在新中国成立之前撰写和出版，今天读来感觉亲切、可信。这些传记是：美国著名记者和作家埃德加•斯诺著、张宗汉译《毛泽东自传》，著名诗人作家萧三著《毛泽东的青少年时代和初期革命活动》，教育家张如心著《毛泽东思想与作风》，美国著名女记者和作家安娜•路易斯•斯特朗著、孟展译《毛泽东的思想》、庄淡如编《向毛泽东学习》、萧瑜著《毛泽东和我的游学经历》、许之桢编译《毛泽东印象记》等。