本书精选了乐黛云教授比较文学与比较文化研究的代表作，主要包括三个方面：一是对比较文学学科理论的探讨及对中国比较文学研究的历史性回顾；二是深入探讨当代比较诗学发展所面临的问题；三是对比较文学的文化转向和多元文化时代的比较文学研究，提出“互动认知”、“和而不同”等纲领性的意见，显示了作者宏阔的学术视野与精深的理论功力。

《四院沙滩未名湖:60年北大生涯》(1948-2008)是乐黛云教授60年北大生涯的追忆，也可以看作关于自己与北大的自叙传。她用富有感情的语言追忆了与自己生命相依的北大生活、读书、求学、治学、师友。作者从1948年进入北大生活开始写起，写了整整60年的北大记忆：有解放前老北大四院与沙滩的激情革命，有未名湖畔五六十年代改变命运的“斗争”，有80年代从北大远游的求学与访问：哈佛、柏克利、意大利、突尼斯，作者的学术生命从这里开始，从中国现代文学的研究到比较学的研究，从文化上的理论实践到参与中国文化书院的文化实践，我们看到一个富有学识、执情、创新精神和使命感的北大学者。在这60年的风雨历程中，作者在北大（包括门头沟劳动基地、北大鲤鱼洲分校）当过猪倌，伙夫、赶驴人、打砖手，最后又回到学术岗位。除了劳动、读书、求学、苦难，作者还写了北大的一批人物：马寅初、季羡林、废名、王瑶、杨周翰、李赋宁等等，还有一些令人扼腕叹息的北大人物：在特殊年代中非正常死亡的解放后北大第一位女研究生朱家玉、北大中文系书记程贤策……这些都是时刻萦绕于作者心间的美丽之魂！他们都是北大抚育出来的优秀儿女，北大的精英！