将我们回归于物的世界之努力，落实到人的观念，历史的叙事及思考的方式上。 列维－斯特劳斯对于世界围绕“开化／智慧”与“蒙昧／愚蠢”形成的“天下二分面貌”表现出极度的优患，他看到文明如何踩踏地球，并将它所有的角落纳入自己的领地，毁之再毁，便陷入“忧郁的热带”丛林，想在蒙昧的“土著”那里发现神话，反思历史。

本书是作者的书评与随笔集，分三部分，第一部分谈赫胥黎与圣经、科伦索主教与摩西五经、纳粹神学家等，第二部分谈哈佛大学教授方志彤与钱锺书以及哈佛在京留学生的交往，第三部分是书评，谈阿伦特的剿袭等问题。

东方艺术史家常任侠先生，游学东瀛，挥洒文字，笔端游走于文学、绘画、歌舞、茶道诸艺。本书所录文章大致分为印象与研究两部分，记录游学见闻，探讨日本文化精义。书中还收录常先生1935年至1936年的求学日记，细致记录其读书观艺生活。更珍贵的是，作为亲历者，常先生也记录下战争阴云中日本社会的郁悒气氛。

本书收集了多年来作者对于人生经历的一些感受，以及对于文化问题的一些思考。在这些随感和反思中，既记载了作者在许多具体境遇中的生存体验，也反映了我对于一些文化现象的理论分析；字里行间既熔铸了炽烈的情感，也体现了冷峻的理性。

“时代潮流里的事物未必尽是，社会遗传里的事物也未必尽非。”著名社会学家潘光旦先生于时代变革之际，提出了承续与新变的命题，本书即为其相关讨论的长短评文章集。其中谈到许多今日依然困扰人们的社会问题，如青年恋爱、幼儿教育、老人赡养等，深具启示。书中不少篇目皆为第一次整理出版，其英文作品《中国人的宗教信仰》也是第一次翻译发表。

著名汉学家杨联陞先生言其治学如开“杂货铺”，本书即为其“杂货”诗文集。书中主要收录杨联陞学术随笔与诗歌联语：追怀忆旧，记叙其与赵元任、陈寅恪、萧公权的往来论学；评骘学术，精选其为胡适、孟森、余英时撰写的序跋书评；诗歌唱和，辑录其与台静农、张充和、吉川幸次郎的友声回响；从而全面展现这位海外汉学家的学术意趣与情怀。