《素食者言》主要内容包括：一位当年驰骋诗坛的著名人物，在经过十年的内省与沉潜后，终于推出了他的第一本以日常生活为主要吟咏对象的散文集，向读者集中展示一个商品时代的作家是怎样市井和红尘中继续保持精神思考的习惯，把自己思想的痕迹不经意地流露在家庭、饮食、起居、交流、出行，甚至一条砧板上的鱼和一堆刚从市场上采购莱的蔬菜上，全书文笔调侃，语意惊警，真实显示出一位物质世界与精神世界之间荷戟彷徨者的生动形象。

《阴阳脸》之中出场的骚人墨客性格各异。他们多半才高八斗；然而，现今看来，他们身上又有如此明显的人格弱点。龚自珍虚荣地吹嘘自己的艳遇，郑板桥用装腔作势谋利，黄仲则恃才而放纵自己的乖戾，柳亚子自视甚高因而伸手索官，从郭畀到袁宏道皆热衷奔走于达官贵人的门下，吴梅村、赵孟颊终于从前朝遗民到腆颜事敌……总而言之，许多文人的生活都和政治权势发生了复杂的联系。无论渴望还是失望，投机还是不屑，政治权势始终是他们生活之中不可回避的重心所在。他们的人生必须根据与政治权势的关系来定位。科举应试，卑躬屈膝地索取名流的推荐信，得到一官半职，趾高气扬地顾盼自雄，官场失意挂冠而去，寄情山水，愤世嫉俗，妓女倡优，僧道药酒，或者标榜人格形象，或者觑破了世态炎凉而领悟了人生真谛－－许多传统文人基本上就是在上述的生活之中打圈子。这种生活已经形成一个二元的结构。主导这个结构的是一句众所周知的名言：“达则兼济天下，穷则独善其身”。在朝如此，在野如彼，庙堂或者江湖，舍此二元，别无他途。这就是传统文人全部的人生棋盘。