这本书是以1994年德国电视二台制作的“世纪见证”节目中的科斯托拉尼和约翰·格劳斯就其生平而作的访谈内容为基础创作而成的，科斯托拉尼以宏大的气魄讲述了他始于1906年布达佩斯的遍及世界各地的生涯。他所表现出来的不仅仅是一个成功的市民的个人生活史，同时也是20世纪起伏跌宕、风云变幻的金融市场发展史。