華盛頓與櫻桃樹」的故事，大家耳熟能詳。那麼，華人是從什麼時候開始知道這個故事的呢？這本小書，既要揭開這個問題的謎底，也要講述美國國父華盛頓（George Washington）的形象，在中國的歷史舞臺上流傳廣佈的故事。 「華盛頓神話」在近代中國綿延繁衍，千樣萬態，既讓美國式的政治體制與政治文化，成為人們進行政治思考的思想刺激，更為「國父」形象的誕生，提供了取材模仿的靈感。而這正啟示著我們，歷史人物形象承載的意義，本來是多元複雜的。但是由於各種原因，其形象及意涵，會被簡化，會被扭曲，會被轉化為「國家偶像」，儼然神聖不可侵犯。在我們的生活裡，那些看似「理所當然」的政治符號與象徵，已經「習以為常」的政治儀式，其實是特定的政治勢力在具體的時空裡建構操弄而成。我們的先祖前輩，可未必認為它們是「理所當然」或是「習以為常」呢！

《晚清士人的西學閱讀史（1833～1898）》 本書是漢語世界的第一部閱讀史專著。作者以具體的個案，「濃描細寫」晚清士人尋覓接受「西學」的讀書歷程。在西力東漸的大背景下，有心知悉世事時局的晚清士人，開展追求「世界知識」的事業，追索與「西學」相關的書報，猶如進入一方積蘊豐富的「知識倉庫」。士人的閱讀實踐，從此大有改變。然而，士人讀書世界的變化擴展，往往遭遇「書本地理學」的障礙；意欲建立「讀書秩序」的努力，又承受既存價值系統的挑戰反擊。閱讀致知的理由，更與士人的功名之路息息相關，自然和「文化市場」的運作邏輯脫離不了關係。本書以閱讀史取向而描摹展示的圖像，不僅扭轉了既存的歷史成見，更為如何認識理解晚清中國的歷史世界，提供了另一個思考方向。

蔡元培、胡适、傅斯年、王世襄、王叔岷……这些曾经与现代学术社群中央研究院有过缘分的读书人，他们为学问而执著追求的悲喜故事，成为后人津津乐道和缅怀的话题。本书依据多方面史料，追踪这些曾经的书生之典故和风范，还原历史的趣味性和丰富性。