《文学批评理论:从柏拉图到现在》五编中每编都对文学及其背景提出了一些根本性的问题，这些问题可以归纳如下：1、文学指向或者说对应于某些文本外的现实吗？文学所追求的是什么类型的“真实”？2、作者或读者的什么样的心理过程可以对文学文本的生产作出贡献？3、文本在何种程度上是“自主的”？文本的形式和结构特性是什么？一个文本的结构是确定的还是不确定的？4、文学是历史的一部分吗？我们能够认识究竟是什么样的社会、经济、地理及其他历史过程决定或制约着文学文本的生产吗？ 5、文学首先是一种道德经验的形式吗？作者的道德观念或意识形态（清晰的或无意识的）决定他们的创作本质吗？

本书在创新电影观、电影史观的基础上，从批评目的、批评标准和批评方式的角度，系统描述和深入分析了中国电影批评从1897年至2000年间的发展历史。总的来看，尽管受到社会和时代的深刻影响，中国电影批评的意识形态色彩浓厚，批评意识与电影意识淡薄，但从嬗变轨迹来看，仍然显示出其不断走向深刻、博大和进步的历史命运。本书第一版面世后，在电影学术界引起较大反响，并荣获北京市第八届哲学社会科学优秀成果一等奖。