本书既是一部个性化非常鲜明的思想学术人生自传，更是一部结合个人身心创痛和研究心得来总结20世纪以来中国社会思潮的变迁和中国经验的得失，反省思想界、知识界、学术界所遭遇的大问题大困境，表达一个真正知识分子的立场和追求的深度之作。思考透彻，激情飞扬，充满了敏锐的发现与深刻的思索。黄钟大吕之声，世所少见；沧海桑田之辨，令人回味。是受过中等教育以上的读者不能不读的当代启示录。 本书是钱理群先生近年来最为重要的作品，也是他最为看重的作品。钱先生在该书后记中说，“最后成书，已经耗费了五年时光，更是倾注了退休前后的主要心血”，“这本书，在我的学术著作中，确实占据了相当独特的地位：它既是我的自传，学术自传与精神自传，又是一部学术史、思想史、知识分子精神史的著作”；“ 这本书又是一部关于八十年代以来的中国思想史、学术史、知识分子精神史的研究著作”。阅读过该书手稿的北大学者贺桂梅认为该书更是一部20世纪中国的经验史。 该书包括两个部分：第一部：我的回顾与反思；第二部：我的精神自传。

《叔本华美学随笔》从《叔本华全集》的卷二、卷五中选取了12篇文章，这些文章独立成篇，讨论的话题有阅读、思考、写作、批评、语言学习、文体、音乐、大自然的美和死亡等。叔本华以准确的判断力、深邃的思考、质朴无华的文笔、言之有物诚实自然的风格，阐述了对这些问题的认识。

《季羡林谈人生》是季羡林先生谈人生的杂文集。季先生以自己对人生的深刻感悟，对中华民族传统文化和道德观念的理解，谈了对人生的看法。季先生书中所谈，涉及对人生意义与价值的认识，怎样看待个人命运、怎样做人与处世、什么是成功、什么是礼貌、怎样交朋友、怎样对待毁誉、怎样对待压力、什么是孝道、怎样认识老年、长寿之道、怎样看待衣着款式、什么是人的素质等问题，论说活泼、生动、道理深刻。

一瓶浓硫酸把武芳变成了“鬼”，惨绝人寰：1988年4月26日，悲惨之夜。 大门敞开，多人参与施暴，集体围观不救。 司法机关办案不力，开脱罪犯，蹊跷环生，案件久拖三年不决，只因涉及一个副市长的二公子和陕西“精神文明”典型烽火村。武芳忍受强烈的身心痛苦，三年告状不辍。 市人大副主任拍案而起，怒斥“惨无人道”，行使人大干预权力，一名罪犯被诛，一名罪犯判刑。 武芳仍然不服，认为还有参与犯罪过程的嫌疑人漏网，以超常的毅力，八年不懈伸冤。武芳由生而“死”，由“死”而“生”，其旺盛的生命力创造了奇迹，令人惊叹。烽火村好恶鲜明，厚葬罪犯，厚待罪犯家属，武芳被迫流落他乡。 硫酸毁容毁身案揭开了一段人们既熟悉又陌生的历史。作者从八年武芳案追踪到烽火村四十余年历史的追踪。

精神奴役首先来自于自身，个人自由终究要靠自治的心灵和精神保障。王开岭过的是一种有信仰的生活，因为他对生命的真与美充满了崇敬和热爱。他关注生命的“个”，在圣洁的墓地里聆听灵魂的回声，对星空久久地凝视，在他的心中有一团火焰在燃烧，他的血管里面流淌着激情和真诚，内心的冲突爆发出巨大的精神力量，抗拒着卑微和世俗。 王开岭是幸福的，他保持了自己的性情，巩固了自己的“精神自治”。

两条正值青春年少的鱼儿，肩并肩游着，遇到一条年长的鱼。 年长的鱼向他们点头打招呼，“早安啊，孩子们。水怎么样？” 这两条年轻的鱼继续往前游，其中一条终于忍不住，问道：“水到底是个什么东西？” 这是美国作家大卫•福斯特•华莱士2005年在肯扬学院毕业典礼上的演讲，从生活中最显而易见的平常之事入手，讨论如何摆脱生命中的重复单调，获得内心自由，保持意识的清醒鲜活。华莱士提醒我们，生命中最简单的事往往又是最困难的，比如 “在成人生活中，日复一日地保持清自觉与警醒,困难得不可想象。” 这场演讲当时默默无闻，之后却突然逆袭，演讲录音通过邮件和博客在朋友圈不断流转，引发广泛共鸣，后又有工作室根据录音制作了短视频，在Youtube上一个星期的点击量超过400万次。出书之后受到更大的关注，被《时代杂志》评为“对知识分子最后的演讲”，并与乔布斯的演讲一起入选“美国最具影响力的十大毕业演讲”。 遗憾的是，这位天才的作家却在3年后因严重的抑郁症自杀，这也让演讲更加震撼：生活不会总是一帆风顺，我们要学会提醒自己走出思维定势的泥沼；给你身边的人多点空间——因为你不知道他们正面对怎样的困苦。