卡尔·贝克尔是20世纪前半期美国著名的历史学家，曾任美国历史学家协会主席。本书旨在研究启蒙运动思想的基本特色。 　　作者提出，启蒙思想家们并不像人们一般所认为的那样理性，而是以现代的思路重建了一座思想上的，有似于基督教神学奥古斯丁那样的天城。本书已成为思想史上研究启蒙运动的经典著作。

卡尔·贝克尔是美国著名历史学家，1931年就任美国历史学会主席，发表著名演讲“人人都是他自己的历史学家”，生动阐释了相对主义的历史观念 。本书是卡尔·贝克尔的论文选集，收录有关历史与与政治学的论文十七篇，讨论亨利·亚当斯、韦尔斯、马克思、特纳等人的史学思想。本书集中体现 了贝克尔的治史理念，也显示出其老辣而精巧的文字特点。

经济学家乔治•斯蒂格勒曾说，教授写文章的时候，光是开场白就要用上5页的篇幅。而诺贝尔经济学奖得主加里•贝克尔却连续10年写出了多达130多篇、每篇只有800多字、短小精悍的专栏文章，每一篇文章都做到了思路清晰、观点旗帜鲜明。 这些文章以其扎实的经济分析，与随处可见的个人意见区别开来，广受各个阶层读者的喜爱，经典不衰。 通常，专栏所谈论的当代问题，很快就会被遗忘。但是，加里•贝克尔的这些文章，即使是讨论那些已经忘却的问题，其分析也有助于学者、企业主管、经济爱好者及其他读者更深入地了解在经济、社会以及政治等方面随时出现的问题。 这些文章证明，经济学的思维方式能告诉我们，人们做出何种选择，是与不同选择的成本和效益密切相关的，这是政治、社会、心理等角度所看不到的。

贝克尔，1992年诺贝尔经济学奖得主；波斯纳，全球最具影响力的法官之一。2004年，两位泰斗级人物在互联网上合开了“贝克尔—波斯纳”博客。这个充满新鲜睿智观点的博客每周更新一次，内容针砭时弊富含学术价值，让许多人每周引颈关注，粉丝遍及全球。本书汇聚了两位大师最具创新性的文章，他们将经济学分析方法引入社会、经济、政策、文化和家庭生活领域：一夫一妻制，落伍了吗？大学排名，有几分可信度？政府的征地权限，谁来界定？财富分配不均，一定是坏事吗？交通拥堵，谁来买单？人体器官的买卖，是否应该合法化？海啸、地震、恐怖袭击等天灾人祸，预防的成本有多高？解答这些问题的原则只有一条：把所有理所当然的定见抛诸脑后！如果你想知道社会、政府与个人之间真正的经济关联，如果你想读一本有挑战性而非一般趣谈式的经济学书籍，如果你想一窥大师级人物如何看待我们习以为常的各种行为与习惯……

《人力资本理论》全面介绍了人力资本理论的创始人、诺贝尔经济学奖得主加里?贝克尔的有关人力资本的系统理论、观点和研究方法。书中运用成本－收益法对教育投资进行了分析，作者认为对个人教育的投资和普通的商业投资相似，在决策时同样需要将成本与收益进行比较。《人力资本理论》还从经济学的角度对歧视、婚姻、家庭和教育之间的关系进行了剖析，让读者换一个全新的角度去了解自己的日常行为。这种人力资本的研究角度也为管理学开辟了新的视角，原来单纯的企业人员管理变成了与教育、培训、激励机制设计等相结合的人力资本管理。人力资本理论是现代经济学发展历史上的一场革命，全面颠覆了人们对于生活、工作、储蓄、投资、教育、家庭、婚姻、子女等诸多课题的传统思考。

本书始终贯穿着四条线索，第一条：世界令人恐惧。第二条：人类行为的基本动机是我们的生物性需要，是控制基本焦虑的需要，是拒斥死亡恐惧的需要。第三条：既然死亡恐惧如此压倒一切，我们就图谋让它保持在无意识状态。第四条：以除以罪恶为矛盾的英雄事业导致悖谬的后果，给世界带来更多的罪 恶。正是这四条向我们展示了精神与宗教的不同。