《美国后现代派短篇小说选》选了十八位作家的二十五篇作品，重点放在第二阶段的作家。美国后现代派小说家大体可分为两大阶段：第一阶段从1961年至1970年，称为20世纪第一代或前期后现代派小说家；第二阶段从1971年至2000年，称为20世纪第二代或后期后现代派小说家。我们所选的作家都是很重要的代表作家。威廉·加斯、托马斯·品钦、唐纳德·巴塞尔姆和威廉·巴勒斯属于第一阶段的后现代派作家；E·L·多克托罗、唐·德里罗、罗伯特·库弗、梯姆·奥布莱恩、劳瑞·安德森、厄秀拉·勒·魁恩、诺纳德·苏可尼克、辛西娅·欧芝克、威廉·伏尔曼、罗伯特·斯通、罗比·安·梅森、波拉·甘·艾伦、杰伊·肯特尔和巴里·吉福德等属于第二阶段的后现代派作家。两个阶段的作家大都以长篇小说见长，附带或偶尔写些短篇小说，也有的不写短篇小说。所以，在翻译此书时，我们在选材上遇到了不少困难，有时只好直接求助于作者本人，如德里罗，他的两个短篇小说都是他自己 挑选寄来的。可以说，后现代主义艺术手法在这些作家的短篇小说里有所表现，而且各人风格不同，但在他们的长篇小说里表现得更充分些。短篇小说毕竟篇幅有限，作者发挥的空间受到制约，难以施展手脚。不过，从选文来看，他们还是做了有益的探索和实践。