《红丝带》是一部新历史主义小说，背景为18世纪的伦敦，一个穷苦人家的女孩为了一根红丝带，出卖肉体，沦为妓女，阴差阳错被人追杀，后来又为一件漂亮衣服杀死了自己的恩人。这个故事把人性的冷漠、自私、无情写得淋漓尽致，世界是残酷的，女孩最终面临绝望，但是它并不让人窒息，反而让人读得很痛快，因为年轻的女主人公是一个十足的叛逆，她的目标虚无缥缈，她的武器是她的肉体，她的追求注定落空，但她实实在在地用生命和世界进行了一场战争，捍卫了自己“爱的权利”。