半自传性质的小说。故事发生在纳粹占领下的波兰，一个犹太上层家庭的两个成员：一位年轻的女士和她的外甥，为了躲避纳粹的迫害，而假装是天主教徒。小说以小男孩的口吻回忆，他是如何从很小的时候开始就为了生存下去而不断说谎。人要在战争时期存活，就需要不断的妥协。对于小男孩和他姑姑来说，要在战时的波兰生存下去，要付出的，是对原来身份的完全否决，小心而且不间断地否认自己的祖先和传统。