善良的肃尔普夫人因病去世 ，人们 在丧钟下埋葬了她。不久她的丈夫肃尔普先生也去世 了， 在人们挖开肃尔普夫人的坟墓想将他们二人合葬之际 ，却 在棺木上发现了一具被严重损毁的无名男尸，这惊骇 了整 个镇上的人们，也吸引了路过此地的名侦探温西勋爵 。这 究竟是谁的尸体？丧钟究竟又是为谁而鸣？多萝西· L·塞耶斯在层层 推进中为我们破解了整个谜团。

如果你喜欢绘画和钓鱼，那戈洛里确实是个好去处，这里是画家们聚集的地方。天气好的时候他们画画或者钓鱼，剩下的时间他们会在酒吧里打发。坎贝尔是酒吧里不受欢迎的人。因为他的坏脾气。实际上，这个地方的所有居民都不喜欢他——他指责其他画家们是庸才，作为苏格兰人，他指责英格兰人没尽到对这个国家的责任；他纠缠别人的妻子；他开车撞倒了邻居的墙；他禁止别人在他家门口的池塘里钓鱼，尽管那个池塘并不属于他……总之，他得罪了很多人。 彼得·温姆西勋爵亲眼见识了这个坏脾气家伙的所作所为，在一家酒吧里，因一言不和就要动手。第二天上午，人们发现坎贝尔死在他经常写生的地方，脑袋被人打破了。毫无疑问，他是被谋杀的。但他到底是什么时候死的呢?五个嫌疑人都提供了不在现场的证据。但坎贝尔真的是像看上去的那样，是在那天上午被谋杀的吗？温姆西勋爵又提出了疑问。

贝罗那俱乐部里，扶手椅上九十高龄的芬迪曼老将军已成死尸，周围人来人往，无人知道他死于何时。与此同时，他妹妹多默尔夫人的死讯传来。她留下一份怪异的遗嘱：自己先于哥哥去世，将巨额遗产赠给哥哥；哥哥先于自己去世，遗产转赠给远亲多兰小姐。死亡时间成焦点，看似正常的死亡事件背后，到底隐藏着怎样惊天的秘密？

温姆西勋爵总是大众关注的中心，温姆西勋爵风度翩翩，温姆西勋爵令人着迷。侦探小说作家哈里雅特却为此大为烦恼，因为温姆西勋爵的爱。她无法确定，接受了温姆西勋爵的爱，与接受一个高高在上的恩人的施舍是不是同一回事。 带着这种矛盾心情，哈里雅特回到母校——牛津的一座女子学院参加校友聚会，从此被卷入了一场针对知识女性的战争中。学院里发生了一系列怪事，匿名信、墙上的涂鸦、被烧毁的学士服、搞得一团糟的图书馆、即将付印的稿件被破坏、停电事……这一切让人怀疑，那个暗地里搞破坏的人对女性受教育怀着刻骨的仇恨。 更令人尴尬的是，嫌疑范围扩大到女子学院里所有的人，不论她是学监、普通教师、学生抑或是校工，每个人都有可能是那个破坏者。人们互相怀疑。平静的校园里孕育着一场暴风骤雨，平日里温文尔雅的女士们也一个个脱掉了虚伪的学士袍，显示出了她们的本来面目。温姆西勋爵的到来把这场闹剧推向了高潮。对于哈里雅特来说，意义还不仅于此。那个破坏者被揭示出来的时候，哈里雅特也将面临选择：是接受还是拒绝迷人的温姆西勋爵?

本书的作者是英国文坛的四位女侦探小说家之一，被称为英国侦探小说女皇。她的作品构思严密，情节精彩纷呈，行文活泼而注重心理描写，有较强的文学性。她笔下的业余侦探彼得·温姆西勋爵是位贵族，有学问，好运动，口才极佳，风度优雅，是个高智商的破案高手。在流感中两位夫妇相继的死去，人们把他们合葬在了一起，当再打开棺木时，恐怖的事情发生，里面只有一具被毁容截肢的尸体，他是谁呢？为何在这里呢？谜底等你来揭开！