人类取得了两项重大突破：长生不老和反重力技术相继变为现实。依靠这两项技术，一座座城市开始腾空而起，去星海中开疆拓土，创造人类新的历史…… 在众多的飞行城市中，艾玛菲领导的纽约城在一次次交易和历险中脱颖而出。这究竟是因为纽约的历史优势，还是市长和城市经理的英明领导，抑或是与地球警察一次次周旋的完胜纪录？而这座伟大的城市又将驶向何方？本书系二十世纪科幻“黄金时代”的杰作之一，以宏大的笔法抒写了未来人类开拓宇宙的大历史。

行星锂西亚上的原住民是最善良的智能种族。尽管这个种族不信上帝，没有文学，也没有艺术，但他们同样不知贪婪、忌妒和欲念为何物。在来此考察的桑切斯神父看来，锂西亚简直就是人类所追求的天堂的化身。 这个事实折磨着桑切斯神父。难道说，没有上帝，天堂依旧可能存在？如果锂西亚的存在为人类所知，势必动摇整个地球社会的信仰体系。而一旦丧失信仰，人类必将永远堕落。 这是一个困境：为了捍卫人类，丑陋难道应该摧毁美好，邪恶难道必须战胜善良？ 没有先例，没有指引。桑切斯神父决定，遵从自己的良心。