九九神咒
Boucher, Anthony
向「密室大師」卡爾致敬的推理名作
並列密室推理佳作選的十大好書之一
修女沒瘋狂,只是愛破案,
推理史上首見的修女偵探!
沃爾夫是一位專門揭發宗教詐騙的作家,洛杉磯光明之殿的教主哈斯佛在聚會時卻對他下了「九九神咒」,咒他不出數日內身亡。沒想到咒語竟然成了真,沃爾夫果然離奇在自家書房中遭到近距離槍傷死亡,房間的門窗全都緊閉,儼然是一樁離奇的密室命案。沃爾夫的助理麥特和刑事組副隊長馬歇爾展開抽絲剝繭的調查,甚至還參考約翰.狄克遜.卡爾密室名作《三口棺材》,正當案情陷入膠著時,烏秀拉修女卻帶來一線曙光,難解的謎團終於逐步得以解開……
傾聽我們的呼救,
讓我們免受這個邪惡之人的迫害。
噢,九聖九徒!徹底消滅他!
大家都提高音量跟我對著九聖九徒呼喊:「消滅他!」
安東尼.鮑查受推理圈人士愛戴尊敬的原因是他從不恃才驕人,相反地,在評論活動中,他更像是一位不斷發掘新人、鼓勵新人、大處著眼、包容多元的寫作導師。在真實生活?,他也曾在他家鄉的母校加州柏克萊大學?開設推理小說寫作班的課程,有名的科幻推理小說家隆納德.高拉特就是鮑查的入門弟子……安東尼.鮑查在科幻小說與推理小說的創作上也都有經典的位置,他以H. H. Holmes的筆名寫的兩部推理長篇,就是其中的代表作。這兩部小說,都啟用了烏秀拉修女為主角,《九九神咒》是一部向約翰.狄克遜.卡爾致敬的「密室推理小說」(在第十四章對密室的討論,在歷史上和卡爾《三口棺材》?菲爾博士的『密室演講』相互輝映);而另一部《火箭來到停屍間》,是產生科幻推理小說的雛型。另外一提,我從前誤把Boucher譯成布克,後來發現作者別有所本,他自己說此字與voucher同韻,可見要唸鮑查,那是歷史上一個古老家族的姓氏;而他的筆名H. H. Holmes,和老神探福爾摩斯一點親戚關係也沒有,那是十九世紀一個惡名昭彰的系列謀殺案的兇手名字。鮑查的淵博學問與愛掉書袋,有時候真是考倒狀元呢。