本书一方面表现了喜莉的追求上进的形象，引起了读者的同情和羡慕，另一方面，又表明了对与嘉莉类似人物的违法和不道德行为的批语和抑制。 女主公嘉莉妹妹聪明又单纯，年仅十八岁，城市生活对她来说，有磁铁般的诱惑力，为了摆脱贫困，她带着仅有的四美元，满怀对未来的憧憬，只身来到战后迅速发展起来的大都市芝加哥谋生灯红酒绿的浮华都市，处处充满运气和机遇，时时有金钱与美色的诱惑，嘉莉妹妹历尽坎坷，终于成为名利双收的喜剧名星，然而，她并未得到真正的幸福，孤独与苦闷时时侵入她的内心，令她不知何去何从……