本书为“安徽古籍丛书”之一，是一部笔记小说集。书中精心选录了从先秦两汉到明代各阶层人士的传闻佚事，其中晚明人遗事入选颇多，这些逸闻佚事往往截取片言只语或畸行琐事，便能表现出人物的精神风貌和性格特征。内容广取博收，富有哲理性，语言风格或深沉庄重，或诙谐洒脱，或涵义隽永，耐人寻味，是这部小说的特点。 本书注意收录当代人士的言论入编，并且不避自我标榜之嫌，把编者自己的事迹也收入作品。这一方面打破了[世说体]小说的体制，为后来的同类小说开创了先例；同时，也为我们了解作者的生平留下了可贵的第一手资料。

南朝宋人刘义庆有《世说新语》一书，新奇精警，广受青睐。明人曹臣显然是深受此书启发，于是我们便读到了这部可以与之媲美而更见广博的义一佳制。《世说》集中记载了从东汉到东晋士大夫的趣事妙语，而《舌华录》则是广泛记载了上自远古、下至明代后期这一漫长时期内的类似内容。由于所取特在“仓卒口谈”，故名曰“舌华”。信手展卷，妙语纷呈。常置案头，启颜益智，岂不快哉！