沈从文不仅是位文学家，而且是思想家、美学家、历史文物研究专家。本书精选了沈从文各个时期关于文学艺术、历史文物的思想性随笔。沈从文先生研究文物器皿，是用他对于民族文化的全部感情积累与知识积累，寻找“物”的背后那可以感知的“人”的存在。他对创造这些“物”的那些遥远的生命，永远表达着无穷的敬意。他的这些物质文化史著述，其文学描述形容增加了文物的色彩与生命，可以当做优美的散文来阅读。