如果沒有夏志清的評介，中國現代文學史上可能便少了張愛玲、沈從文、錢鍾書這三個閃亮的名字；但也正由於夏志清的極力推崇，讓張愛玲、姜貴、錢鍾書、沈從文等作家登上世界文學舞臺。 夏志清，這是一位在砧板上寫作的，被譽為中國文評第一人的著名中國文學評論家。 夏志清以85歲高齡當選2006年第26屆中央研究院院士，是中央研究院史上最高齡當選院士者，並以罕見高得票率當選，所有院士皆認為：夏志清榮耀遲到三十年。這份榮譽是實至名歸的，早該給夏志清的肯定。因為他們對中國文學的認識，都來自夏志清的著作。 此書選入夏志清自1957年以來在臺港刊物上所發表的10篇文章。其中9篇討論文學，1篇在性質上是追悼夏濟安的散文，但因夏濟安本身是學者、批評家，也是當年臺灣文壇上的重要人物，該文所提供的傳記資料仍是和中國現代文學有關的。在本書中，最重要的篇章如〈張愛玲的短篇小說〉、〈評《秧歌》〉，不僅讚許張愛玲的〈金鎖記〉是中國從古以來最偉大的中篇小說，將過去被視為通俗作家的張愛玲一把推進學術殿堂。 〈愛情?社會?小說〉是夏志清到美國後發表的第一篇中文文章，把該文的標題當作書名，一方面表示一種紀念，一方面因為書中所討論的一切，都和小說、愛情或社會有關。 此書早已絕版多時，消失於書市，如今重新排版校正，以讓新舊讀者們重閱這位中國現代文學評論巨擘的重要經典之作。