《西方文学理论史》清晰而准确地描述和揭示了从古希腊罗马至今两千五六百年的西方各种文学理论学说。其鲜明特点是：一、以严格的历史眼光看待西方诸种理论和学说；二、着力书写文学理论的历史，而不是美学、艺术学或批评理论的杂烩；三、认真清理西方文学理论的演化脉络和思想沿革，总结它们发展的内在规律。

为适应教学需要和学科发展，本书在撰写思路和体例设计上做了很大调整，以期更好地服务于教师和学生在扎实掌握基本知识的前提下，顺利进入与文学原理有关各项前沿领域的研究工作，从而实际增强分析和解决文学问题的能力。 本书主张贯彻启发式的教学方式，注意任何一个新概念和新原理总是在旧概念和旧原理与新的文学现象矛盾运动中诞生的法则，注意展开这些矛盾，鼓励学生自己去思索。 通过本书，进一步体会到，尽管学术研究需要体现个人性和个人风格，但任何科研成果本拷贝 都是集体智慧的绳晶。尤其是，年轻学子活跃、开放、不拘一格，没有框框、勇于创新的特点和才华，始终是“教学相长”过程中一个永恒的活力之源。