《北方的盐》选自迟子建已出版的五部散文集，《假如鱼也生有翅膀》、《伤怀之美》、《迟子建随笔自选》、《女人的手》和《我的世界下雪了》。编者按其内容的侧重点，将整部书稿编为五辑，分别为“木器时代”( 状物篇)、“伤怀之美”(状行篇)、“素面朝天”(状人篇)、“花束纷纷”( 状心篇)、“雪天音乐”(状事篇)。在这五辑里，读者可以与迟子建目光产生一种对视的效果；这种目光，是朝外的，同时也是朝内的，有距离，有交集，有默契，也有感动。

《迟子建散文》作者迟子建，书中的经典有：哑巴与春天，最惧怕春天风的，莫过于积雪了。春风像一把巨大的笤帚，悠然扫着大地的积雪。它一天天地扫下去，积雪就变薄了。这时云雀来了，阳光的触角也变得柔软了，冰河激情地迸裂，流水之声悠然重现，嫩绿的草芽顶破向阳山坡的腐殖土，达子香花如朝霞一般，东一簇西一簇地点染着山森，春天有声有色地来了。 我的童年春光记忆，是与一个老哑吧联系在一起的。 在一个偏僻而又冷寂的小镇，一个有缺陷的生命，他们名字就像秋日蝴蝶的羽翼一样脆弱，渐渐地被风和寒冷给摧折了。没人记得他的本名，大家都叫他老哑巴。他有四五十岁的样子，出奇的黑，出奇的瘦，脖子长长的，那上面裸露的青筋常让我联想到是几条蚯蚓横七竖八地匍匐在那里。老哑巴在生产队里喂牲口，一早一晚地，常能听见他铡草的声音，嚓嚓嚓，那声音像女人用刀刮着新鲜的鱼鳞，又像男人抡着锐利的斧子在劈柴。我和小伙伴去生产队的草垛藏猫儿时，常能看见他。老哑巴用铁耙子从草垛搂下捆一捆的草，拎到铡刀旁。本来这草是没有生气的，但因为有一扇铡刀横在那儿，就觉得这草是活物，而老哑巴成了刽子手，他的那双手令人胆寒。我们见着老哑巴，就老是想逃跑。可他误以为我们把草垛蹬散了，他会捉我们向责，为了表示他支持我们藏猫儿，他挥舞着双臂，摇着头，做出无所谓的姿态。见我们仍惊惶地不敢靠前，他就本能地大张着嘴，想通过喊挽留我们。但见他喉结急蠕动，噪子里发出“呃呃”的如被噎住的沉重的气促声，但他却说不出一句话来。