儒释道对魏晋玄学的理论建构均产生了影响，但三者的影响力度大不相同，其中儒道互补构成了玄学的理论主体。儒家伦理是士人的生命底色，而道家中的“黄老”与“老庄”作为最有活力的思想因素，居学术变革的主导地位。由于“黄老”道家已经将儒家伦理融入其中，因此从广义上说，魏晋玄学是“黄老”与“老庄”的融合；从狭义上说，则是黄老“因循”、“形名”，老庄“自然”、“言意”等思想要素与儒家伦理学说的融合。佛教译经则对玄学由生成论向本体论转化，起了某种间接的刺激作用。

本书前四章全面论述了魏晋玄学的产生、发展、特征以及在哲学思想史上的地位。后十二章论述了魏晋时期著名哲学家郭象生平史实、哲学方法、哲学体系、郭象哲学中的理论问题，对郭象与向秀、裴頠、王弼、张湛等同期玄学哲学家的思想作了比较研究。

《才性与玄理》作者牟宗三先生写《历史哲学》至东汉末止，此后不再就政治说，故转而言学术。中国历史上的学术阶段主要有三：一曰魏晋玄学，二曰南北朝隋唐之佛教，三曰宋明儒学。魏晋玄学上接先秦两汉的人性论，固此阶段前期所论者为才性，此乃有关生命之学问；赖此所开出的真生命与真性情，方能深入发扬道家玄理。而道家玄理之弘扬，正是契接佛教之最佳桥梁，此即后期所论者也。故此书名为“才性与玄理”。

《魏晋玄学论稿》是汤用彤在1938-1947年十年中所写的八篇论文和一篇讲演记录稿合成的文集，包括《读〈人物志〉》、《言意之辨》、《王弼大衍义略释》等。 书中对于玄学与佛学之关系、言意之辨、本末有无之争等问题的论述阐释，均有所创见，基本能够涵盖魏晋玄学的主要方面。作者善于从纷繁复杂的玄学思想中考镜源流，并掘发其中所蕴的义理。

郭象作为魏晋玄学的代表人物之一，一直是中国哲学史研究的重镇。自汤用彤先生的《魏晋玄学论稿》开始，汤一介、许抗生、余敦康等中国哲学史研究的前辈学者，都在这个课题做过深入的研究。近年来，王晓毅等人又在这个课题上作了专门的研究。然而，囿于既有的学术范式的限制，这些研究总体上仍在汤用彤先生构建的基本框架下展开，虽然在局部的点上有一些进展，但都未能有真正的突破。 现有的相关研究的主要问题有如下几个方面：其一，未能真正地将郭象的《庄子注》作为一部注释的作品来加以研究，导致对许多重要材料的误读，从而无法真正地把握郭象思想的整体脉络；其二，与前一问题相关，对于郭象《庄子注》的注释特点以及此书基本性质缺乏精准的把握；其三，未能对郭象哲学的重要概念给出深入细致的分析，从而造成了颇多含混的见解。 本书从《庄子注》的注释技艺着手，着力于对郭象《庄子注》的注释特色的揭示。从而进一步深入地揭示出《庄子注》与《庄子》本文之间充满张力的对话关系。在此基础上，对郭象的重要哲学概念做深细的研究，从而尽可能充分地展现其思想的内在理致。通过这样的研究，尽力减少目前中国哲学研究界对于郭象思想的各种偏颇、粗率的意见。