任何一种科学的发展，实际上都是人类对客观世界认识不断深化的结果。自然科学是这样，社会科学也是这样。因此，一个研究者在他所从事的科研工作中要有所发现、有所推进，都必须充分总结前人的成果，在已有的基础上加以深化和发展。否则要思取得较好的成绩无疑是很困难的。本书正是为着这样一个目的。 在论述问题时，作者显然不限于介绍学术界对这些具体问题的论争，而是把这些问题作为整个齐梁文学发展演变过程中各个环节来思考的。在他撰写到这一部分时，曾对这些问题和齐梁之际文学思潮的关系作了种种思考和推论，因此能从较高的角度来看待这些问题，也更能对读者有所启发。 本书对前人和今人关于中古文学史中的不少争论问题作了扼要的论述，从而对研究者很有启发的话，那么本书中关于这一时期文学作品的一些重要选本和总集的论述，似科尤见功力。

作者在大学中文系从事魏晋南北朝文学教学和研究多年，在教学和研究过程中，接触了很多史料。很久以来，作者想对自己所接触到的史料加以整理，撰成《魏晋南北朝文学史料述略》一书，供读者参考。 本书内容主要有两部分：一是关于作家的史料；一是关于作品的史料。在介绍史料时往往稍加评论，为初学者指示门径，其中体例比较特殊的第八编《魏晋南北朝文学理论批评史料》，这一编各节，都有文学批评家和他的文学理论批评著作的介绍，这是与其他各编相同的。不同是的，此编中多有较详的文学理论批评著作内容的介绍。