黄遵宪（字公度）是清末诗学革新派的诗人，也是戊戌维新的主要人物。他于明治维新取得成效之后随使日本，并历任欧美外交职务，接受了资产阶级政治文化思想的影响。他主张诗歌反映现实，其作品富于爱国主义思想和资产阶级民主主义思想，本书曾由前古典文学出版社于1956年印行，兹经钱仲联先生重新审注，增补改正了很多材料，并加新式标点重排出版，附有黄遵宪遗像及手迹等插图四幅。

本书为我社“剑桥中华文史丛刊“之一种，作者为北美中国旧诗研究界著名人物，此书成书于1994年，其时国内对黄遵宪的研究尚未全面铺开。因为作者本人的学术背景和学术视野，其对黄遵宪其人其诗的研究呈现出与国内学者不同的叙事格局，如多参用西方研究方法，多比较，多从外围入手，重知世论人，故其立论与结论往往于独创处见妥帖、踏实，在给人启发的同时，也不乏趣味。