唐以后的五代十国时期，定都金陵（今南京）的南唐共历三位国君，却出了两个文学家。中主李璟，后主李煜“生于深宫，长于妇人之手”，为帝王，自乏人主的气度、胆识与手段，为词人却颇得体物细腻，缠绵悱恻之要旨。特别是李璟向周称臣、李煜入宋为虏之后，其词更以深挚剀切而动人，故一直为后人所称道。