1943年5月，盟国的海空军军事力量在对抗海上最强大的潜艇力量的战斗中取得了激动人心的决定性胜利，击沉德国U潜艇41艘，击伤37艘。这个月是第二次世界大战的第四十五个月。5月底，德国人被迫认输，把北大西洋主要交通运输线上的兵力全部撤走。在柏林的U潜艇总指挥部里，灰心丧气的德国海军军官说这是个“黑色五月”。这个失败之后，德国U潜艇部队再没能恢复元气。《黑色五月》是一本学术与叙事相结合的书，是一部重要的史学著作，也是一个伟大的海上故事。本书作者迈克尔.甘农是一位很有声望的史学家，此前曾著有《击鼓行动》，他对1943年5月北大西洋上所有战役的史料进行了迄今为止最全面的学术研究，在这部引人入胜的长篇史诗中，他既注重学术信息，也注重人物性格塑造。如果说1943年5月是二战的重要战略转折，那么自然会有人提出许多问题。“黑色五月”是如何发生的？造成“黑色五月”的原因是什么？什么人或什么事要为“黑色五月”负责？盟国是否在“黑色五月”中采用了新战术或使用了新武器？请读者翻开这部不可多得的著作……

当战争的硝烟已经消散，一切已经永久结束。U869号不过是战争中一个微不足道的注脚，渐渐被历史遗忘。没有人还能想像出当年惨烈的景象，它的沉没和结局甚至不为人知。两个专业的潜水员，凭着对真相的执着和对阵亡将士的尊重，数次冒着生命危险锲而不舍地在新泽西230英尺的深海底探寻这早已被湮没的谜底。一次又一次的无功而返，3个潜水员的深海遇难，都使很多人放弃考察止步不前。7年的漫长时光足以磨灭任何坚韧的意志。只有查特顿和柯勒一直坚持，他们是对潜水的热爱和理解。多年的经历让他们在破损的沉船船体上看到了战争背后的意义，看到了艇员们临终瞬间的闪念，甚至是对未来的希望，他们与这些埋葬在深海中的尸骨并肩体验着生命的终极意义。因此他们所寻求的不仅仅是沉没潜艇的真实身份，更是一种无可推卸的历史责任，这才使这项考察意义深远。 　　在二战的历史上，有许多令人称奇、令人百思不解、令人着迷的事件，它们很少被人提及。本书秉承塞巴斯蒂安?荣格尔的《完美风暴》所使用的手法讲述了一个引人入胜的真实冒险故事：两名主人公作为深海潜水的爱好者，挑战深海潜水的极限，历时7年收集了大量的证据来破获二战遗留下来的最后一个历史之谜。 　　1991年他们在新泽西海域深达230英尺的水下，发现一艘二次大战时期军舰的残骸，船舱内部完全损毁，扭曲的金属、缠结的电线以及船员的遗骸都被数十年的海底沉积物所深深掩埋，整个潜艇就是一片充满死亡气息的废墟。经过七年的艰苦考证，证明该残骸是1945年失事于直布罗陀水域的德国U-869潜水艇，他们认为，这艘代号为U-869的德国潜水艇是被自己人的鱼雷击中的。德国人为什么击毁自己的潜水艇，船上载的是何人？何物？为什么会出现在这里？ 　　两位潜水员执着要找出答案，甚至甘冒生命危险。他们无法自拔，不自觉地沉迷在一个生死攸关的潜水竞赛里。