《資治通鑑》涵蓋了中國一千三百六十二年（西元前403至西元959年）文化、政治、經濟、人物性格的縮影，是一部足以瞭解中國政治運作、權力遊戲的歷史鉅著，是古代帝王鑑於往事、資於治道的必讀史書。九百年後的今天，在柏楊先生十年孜孜不倦、現代語詞的譯解下，使得原本晦澀難解的文言文《資治通鑑》，從此有了平易可親的一面。

《中國人史綱》是柏楊在綠島監獄中書寫的一部中國通史，從盤古開天寫到八國聯軍，是柏楊的代表作品之一。 《中國人史綱》有許多空前突破性的特點： 一、以一世紀（一百年）為敘述單元； 二、以公元為計算時間的標準； 三、直呼帝王及歷史人物姓名； 四、重視史實之陳述； 五、加敘東西方世界。 柏楊說他把《中國人史綱》獻給孫觀漢先生，他形容獄中寫書的艱難過程：「叢書是我在火爐般的斗室之中，或蹲在牆角，或坐在地下，膝蓋上放著用紙糊成的紙版，和著汗珠，一字一字的寫成。參考書的貧乏使我自慚，但我別無他法。而且心情惶惑，不敢想像這些艱難寫出的書稿，會遭受到什麼命運。所以不可避免的會錯誤百出，唯有乞求方家指正。”

一九八四年九月二十四日，柏楊在美國愛荷華大學演講〈醜陋的中國人〉，強烈批判中國人的「髒、亂、吵」、「窩裡鬥」以及「不能團結」等，歸結到「中國傳統文化中有一種濾過性病毒，使我們子子孫孫受了感染，到今天都不能痊癒」，我們可以想像當場的震撼程度，從稍後在留學生群中引發的討論，已經可以預知其演說內容終將引爆。 當呂嘉行的演講記錄分別刊載於香港（《百姓》，十一月十五日）、紐約（《台灣與世界》，十二月一日）、台北（《自立晚報》，十二月八日）、洛杉磯（《論壇報》，十二月十三日），「醜陋的中國人」乃擴大成為全球華人論爭的焦點。 次年八月，此篇講稿和另兩場演講的記錄（〈中國人與醬缸〉、〈人生文學與歷史〉）、一篇訪問稿（〈正視自己的醜陋面〉）及三十二篇雜文組成的「老昏病大展」結集，並收入二十篇回應文章，合成《醜陋的中國人》一書，在台北林白出版社出版，緊接著大陸版、韓文版、日文版、英文版紛紛出版，大約十年之間風波不斷，海峽兩岸都出有評論專書。 柏楊愛深責切，他說：「中國人，是一個迷失在濃厚醬缸裡的族群，需要警醒」。是的，「醜陋的中國人」是二十世紀末葉知識分子在沉痛的反省之後，向自己民族所擊出的一記警鐘。