本书是作者对二千余年的中国文化，对在夹缝中喘息的中国人，对被扭曲、扼杀的人性，进行的一次深刻而痛苦的反省，是“重读大时代”系列中的一种。 　　全书共收录14篇文章，其中《我在孔庙的所见所想》剖析了本具有独立精神的孔子，其思想是如何最终沦为统治者需要的工具和滥觞的；《成功的罪孽》尖锐地指出商鞅在以“法制”为特色的铁腕政策帮助秦国日益强盛的同时，也开了钳制思想、压制民意的先河；《灰堆》则通过解析著名的“焚书坑儒”事件，无情地鞭苔了统治者灭绝文化、践踏人性的残暴行径，指出这一事件给灿烂的华夏文化和思想所带来的灭顶之灾。 　　全书以崭新的视角，从历史、文化、制度等方面，回溯了几个具有典型意义的大时代下人文精神坚韧的嬗变和各个层面中国人的生存景观。

《夹缝中的历史》主要内容：历史是什么？这个问题也许简单了一点。它是学生从小学就开始接触的一门学科，就好像数学、语文一样。它有太多的人名、地名和时间、事件需要死记硬背，每一件事都有它的历史意义。也许历史是枯燥的，但是当老师讲起一个个吸引人的故事的时候，历史又变得精彩、好玩起来。《夹缝中的历史》这样的题目本身又给了我们这样一个提示，究竟什么样的历史才是真正的历史？“一切历史都是现代史”，克罗齐如是说。我们现在来关照历史，都是站在我们自己的立场，从自己的角度去评价历史事件。所谓的圆桌会议，就是出典于英国古代英雄亚瑟王和他的圆桌骑士的传说。圆桌无首席末席之分，象征围桌而坐的骑士处于平常的地位。在圆桌旁举行的会议称为“圆桌会议”，表示参加谈判的各方一律平等。翻开书本的时候，这样的一场会议就已经开始了。每一个人都应该对于真实有一种执著的渴望，就好像渴望接近心灵的清泉，也许真实是残酷的，我们也应该满足于一厢情愿的幻想和虚假。时间把我们和历史分割得太远，让我们没有机会和古人对话，对他们不了解，也不理解。可以的话，不妨从现在开始，去看看他们的理想、他们的痛苦，也去看看他们的功利、他们的虚假。