本书系从蒙田《随笔集》中抽取其论罗马、历史与爱情的篇章构成。全书30篇，约15万字。蒙田曾当过15年文官，后辞官回乡，在相当长的时期内深居简出，闭户读书思考。但是他也喜欢出游，曾游历德国、瑞士、意大利等地，留意各地人情风俗。他把读书心得、旅途见闻、日常感想记录下来，日积月累，成《随笔集》2卷，于1580年出版。1588年，经作者修改增订的《随笔集》第2版和新著《随笔集》第3卷问世。1595年，经过修订的《随笔集》第3版出版。《随笔集》3卷共107章，各章长短不一，结构故意松散自然，并不要求勉强统一，彼此连贯；内容包罗万象，天文地理，草木虫鱼，无所不谈。蒙田不囿于渊博的书本知识，能结合个人的生活经验，融会贯通，形成他独特的思想意境与艺术风格。《随笔集》行文旁征博引，汪洋恣肆，语言平易明畅，形象亲切生动，富于生活情趣。处处流露出作者的真性情。蒙田自1572年开始，直至逝世的1592年，在长达20年的岁月中，一直断断续续地在写他的随笔。他以对人生的特殊敏锐力，记录了自己在智力和精神上的发展历程，为后代留下了极其宝贵的精神财富。本书集中了蒙田论历史与爱情的篇章，再配以精美插图，使读者能更深刻地理解古人的睿智与幽默。