近代中國文學史上，沒有一個作家比張愛玲更傳奇，更神祕，更堅持自己。 對對近代中國文學研究著力最深的夏志清教授，早在一九六一年即撰文肯定「張愛玲該是今日中國最優秀最重要的作家」，一九九五年秋天張愛玲去世後，更以〈超人才華，絕世淒涼〉為題撰文悼念她。而張愛玲自一九六七年丈夫賴雅去世後離群索居近三十年，其毅力之堅忍，也和她的作品一樣，已在讀者心目中成為一種經典。 張愛玲隱居美國四十年間，最看重的晚輩，即是曾任教於堪薩斯、南加大等大學，並曾於柏克萊大學中國問題中心從事研究工作的莊信正教授。一九六九年張愛玲遷居加州之後至去世之前近三十年間，舉凡工作、搬家等等重要事宜，都託由莊信正代為處理，寫給他的書信高達八十四封，內容包括工作變遷、作品發表、譯文出版、閱讀心得及生活狀況，是她隱居歲月的對外發聲，亦可視為她的一幅幅自我素描。莊信正與張愛玲近三十年情誼「半師半友」，今由他提供這批書信並詳加註解，對每一封信的年代、內容背景做更明晰的描摹，為「張愛玲研究」提供了彌足珍貴的第一手史料。