《南极》是爱尔兰当代最受瞩目的新锐女作家克莱尔·吉根的第一部短篇小说集，也是她的成名作《南极》，获得了爱尔兰隆尼文学奖和洛杉矶时报图书大奖。这不是一本寻常的短篇小说集子。15个故事，从爱尔兰到美国南部，从体面的中产妇女到一无所有的伐木工；或冷酷或温情，或细致或粗砺；却无一例外直接触动读者神经。一个婚姻幸福的女人幻想一场美妙的出轨，而当艳遇来到，却发现一切无法控制；一个失去女儿的父亲，饱受自责的煎熬，同时也承受着来自妻子的心理折磨；一个留恋老屋不愿离去的孩子，多一刻的停留却失去了母亲；还有一对相依为命的姐妹，一对计划外遇的男女，一个重新组合的家庭……关于等待、复仇、伤害、愈合，等等。每个故事都充满着希区柯克式的悬念和欧·亨利式的意外结局，是“当代最精致写作的短篇集之一”。

这是一部描写爱尔兰现代社会中绝望与欲望的故事集，精悍之中透着极其克制的冷调，情节起伏出人意料，让人惊叹在短篇格局中有如此跌宕的内容。在短篇小说《走在蓝色的田野上》中，一位神父在圣坛等待主持婚礼，而在婚礼和随后的庆典中，他的内心挣扎着他与新娘恋爱的往事，个中微妙的情绪渐渐铺张开，到最后，形成夜空下蓝色田野里难耐的悲伤。小说最后出现了一个不太会说英语的中国人。他用按摩——或者说，剧烈拉伸身体的技巧——帮神父略微甩掉了那份伤痛。

继艾丽丝·门罗之后，新一代短篇小说女王克莱尔·吉根力作 我拿着我的心飞快地跑者，仿佛我便是传递自己内心的使者。 =========================== 有秘密的地方就有羞耻，这个家里没有秘密。 爸爸把我寄养在金斯莱家里。 他们给我洗澡，换上干净整洁的衣服。我们一起打水，做家务，享用午后的面包，看九点新闻。 我喜欢这个没有秘密的家。 一个月亮高高的夜晚，邻居告诉我，我一直穿在身上的是金斯莱儿子的衣服。他死了。 =========================== 不管是谁，平凡日子里都会有惊心动魄的瞬间，你看，这不就是寻常生活吗？我没有刻意夸大，也不曾定义这些是压抑的黑暗面，在我看来，这就是最普通的生活。——克莱尔·吉根 一曲忧欢并融的行板，温柔如烛光照亮房间的黑暗角落。作家悠缓地呈现了一幅爱尔兰普通乡镇中平凡生活的表象。那种细腻而忧欢的韵味，流畅而饱满，到最后一句话才得到完满的释放。——七堇年