在《平乐镇伤心故事集》中，作者描绘了一幅幅融合了日常与奇幻的川西小镇的市民生活场景：不断在夜色与幻觉中看见白马的小女孩（《白马》），在沸腾的欲望里跌撞寻爱的服装店老板娘（《江西镇的唐宝珍》），中年人为了生计或孩子斤斤计较地盘算着，可是关于他们的青春记忆却又不停地找寻着他们（《奥数班1995》）……有的故事呈现了残酷、激烈的青春期心理（《照妖镜》），有的场景则表现了宁静而温暖的人情体验（《三一茶会》），但无论是故事人物对于金钱和欲望的妥协，还是对于精神生活与自由的追求，全部都被作者压缩在一个沙盘般的微观小镇图景中，而这，就是她所虚构的川西小镇“平乐镇”的故事，也是我们所有人关于社会剧烈变迁的90年代末到21世纪初的中国，一份亲密的、集体式的青春童年记忆。