1912年3月的一天，慈禧太后的御医——程汉卿，跪别已下岗一个月的大清宣统皇帝，失魂落魄地走出紫禁城，带着两个儿子回到辽西老家； 1919年，大儿子程少伯，给李大钊看病时认识了毛泽东，之后服务毛泽东半个世纪，大跃进中因反对毁坏森林而被害； 二儿子程少仲，1913年留学美国，曾为美国总统塔夫脱的夫人治好伤寒，后官至新中国卫生部副部长，1957年反右中叛逃英国； 长孙程杏元，抗美援朝时期卷入志愿军假药案，1952年被枪毙； 次孙程杏陵，出生于美国，学贯中西医，1957年成为牛津大学医学博士； 曾孙程若东，1999年获得国际“二十世纪最杰出药学家”勋章； 曾孙女程若西，执着于中医的传承与复兴，延续着家族100年来的宿命与传奇…… 翻开本书，看这个肩负中华医术绝学的家族，100年的聚散飘零、跌宕起伏；中医的智慧与哲学，闪烁在他们的言行举止间，闪烁在本书的每一页，时时令人豁然开朗。

《水乳大地》中有藏域风情，严酷的环境，宗教冲突，生命的艰险与瑰丽……，一部作品融入了如此多的内涵，不用说，范稳的《水乳大地》以它沉甸甸的份量，肯定要在2004年的中国文坛占据醒目位置。这部小说讲述上世纪初以来澜沧江某峡谷不同部族的生存斗争，既展现这块土地上带有原始意味的生存情景，又表达着人们对自然与神灵的特殊态度，生存于此必备的粗犷雄野的特征，以及人神通灵的无穷意味，作品显示出了少有的力度和深度。小说时间跨度相当大，上世纪整整一个世纪的西藏历史，如此紧张而舒展地呈现出来，它使我们面对一段陌生的历史时，直接叩问我们的精神深处。

小说写一个穆斯林家族三代人半个多世纪的生活，歌颂回族人民自强不息的民族性格。古都京华老字号玉器行“奇珍斋”的主人梁亦清，原是回族低层的琢玉艺人，他家有两个女儿，长女君壁长于心计，次女冰玉娇小任性。一天有位长者带名少年去麦加朝圣路过梁家，少年被精美玉器所吸引，决定留下当学徒，这就是本书主人公韩子奇。师徒两人正为一件订货劳作，这是专做洋人卖买的“汇远斋”定做的“郑和航海船”。郑和是回族的英雄，他们决心做好这件光耀民族精神的作品，三年的精雕细刻将在中秋佳节完成。不料梁亦清突然晕倒在转动着的玉坨上，宝船被毁，人也丧命。为了抵债，韩子奇到“汇远斋”当了学徒，苦熬三年终成行家。他回到奇珍斋娶了长女君壁，决心重振家业，十年之后名冠京华，又得贵子取名天星，幸福度日。可是日寇侵华战争爆发，韩子奇担心玉器珍品被毁，随英商亨特来到伦敦。妻妹冰玉不顾姐姐反对，偷出家门执意随姐夫远行。在伦敦冰玉与亨特之子奥立佛相恋，可是奥立佛在伦敦大轰炸中却不幸丧生。韩子奇与梁冰玉在海外相依为命十年，旷男怨女终于结合并生下女儿新月。战后一同回国，姐姐收留新月为自己女儿，冰玉远走他乡。新月逐渐长大成人，以优异成绩考上北大西语系。上学后与班主任楚雁潮发生爱情，因楚系汉族，为梁家反对，他们的爱情却在阻挠中愈加炽热。可是红颜薄命，新月因严重心脏病不幸逝世，楚雁潮悲痛欲绝。

生于云南傈僳族村寨的阳光女孩儿褚遥，只身在丙中洛支教多年，亲身见证了这一地区基础教育的艰辛与变迁。生活优越的型男韩逍与白富美女友因性格等问题闹矛盾，一人赌气到云南旅行散心，在途中他救下出了事故的货车司机，并结识了同来援手的褚遥。 这次相遇让韩逍对褚遥由敬佩而生爱慕，也开 始了不辞劳苦的支教生涯，还帮雾里村筹建了一所简陋的小学。谁料奉献之路远非想象中那般顺利，两人的感情也面临着各种挑战。几经辗转，就在他们为了公益的理想重新团聚时，褚遥却付出了生命的代价......