此书原著者是格式塔心理学派的重要学者鲁道夫•阿恩海姆（Rudolf Arnheim）。20世纪在德国兴起的格式塔心理学派认为，视觉不是对视觉对象各种元素的机械记录，而是对结构样式的整体把握，并把对视觉的研究与对造型艺术形式的研究结合起来。阿恩海姆《艺术与视知觉》一书被英国美术史家、美术批评家赫伯特•里德（HerbertRead）称为是，“系统地尝试将格式塔心理学应用于视觉艺术的一本极为重要的著作”，可以“作为对艺术心理学进行全面科学研究的基础。”常又明所译《色彩论》是《艺术与视知觉》中的一章。 《色彩论》译本有11个小节，从视觉形象的两个基本形式因素——形和色的比较分析入手，联系心理学实验、色彩学和造型艺术的实际经验，对色彩问题进行了广泛的探讨。其中一些关于色彩问题的富于启发性的议论，有助于拓宽我们的视野，打破那种以单纯再现对象色彩为目标的色彩观念的束缚。作为色彩技法训练之一，画家应该具有写生一写实的能力，但决不能被彩色照相式的色彩观念束缚了手笔。只有破除了这种狭隘的色 彩观念，熟悉色彩的性能及其各种配合方法，掌握视觉和色彩的规律，在实践中不断总结经验，才能取得既能写实、写景，又能写意、抒情，灵活运用色彩手段进行创作的自由。 鲁道夫·阿恩海姆的《艺术与视知觉》和《视觉思维》奠定了运用格式塔心理学分析造型艺术的理论基础，已为中国学界所了解，但关于色彩问题的探讨却一直未引起足够的重视。常又明所译《色彩论》，不仅为中国学界更全面地了解阿恩海姆及其所代表的格式塔心理学提供了新材料，更有助于促进中国学界从艺术心理学和美学的角度深入认识造型艺术的本质。

《艺术与视知觉》看起来，艺术似乎正面临着被大肆泛滥的空头理论扼杀的危险，近年来，真正堪称为艺术的作品已不多见了。它们似乎在大量书籍、文章、学术演讲、报告会、发言和指导等——这一切都是想要帮助我们弄清楚什么是艺术，什么不是艺术；什么人在什么情况下创造了什么作品，他为什么或为了谁才创造了这些作品等等——组成的洪流中淹没了。在我们眼前出现的是一具被大批急于求成的外科医生和外行的化验员们合力解剖开的小小的尸体。由于这批人总是喜欢用思考和推理的方式去谈论艺术，就不可避免地给人造成这样一种印象：艺术是一种使人无法捉摸的东西。

《艺术与视知觉(新编)》是一本完全重新编写过的书，它采用一种不受羁绊的写作风格来系统地陈述艺术与视知觉。 书中力图将那些潜在的原则清晰地陈述出来，阐述了视觉所具有的倾向于最简洁结构的趋势、视觉图式细分的发展阶段、知觉的动力特性及其他各种适用于所有视觉现象的基本原则，以使读者能够更清楚地看到形状、颜色、空间和运动等要素都可以作为一个统一的媒介呈现在艺术作品中。 艺术似乎正在面临着一种危险，那就是被大量空泛的理论探讨所淹没。这使得公众形成一种印象：艺术飘忽不定，很难把握。这是因为那些人太多得使用理性思考和理论探讨的方式对待与艺术有关的问题。

本书是译者艺术心理学译文之精粹，从一个侧面反映了艺术心理学领域的当代进展和研究热点。内容涉及艺术心理学概观、读者反应理论、科学美学、创造心理学等方面。所选篇什均出自这一领域有代表性的学者，这些研究表明，艺术心理学是一门新兴学科和交叉学科，触及心理学、社会学、美学、文艺学、艺术教育等多个学科，关涉文化、艺术、历史和教育等多个领域，其前景非常广阔。