大学通识教育在中国台湾、香港、澳门地区，近年来受到高度的重视，显示我们对当今高等教育侧重专门教育、忽略基本素养和广博视野的弊端开始进行深刻反思的趋向。美国大学的通识教育有悠久的历史，历经演进和改革，对世界各国大学产生了深远的影响，颇值我们借鉴。本书记述了美国大学的发展和通识教育的演进、理论派别、重要案例等，并对其进行历史溯源和学理分析。同时，探讨了美国大学的通识教育的课程修业、教学评估、辅导生活、行政支持等，将实况和学理相互印证。最后，研讨它的目前动态和未来趋势，以及它对美国的意义和启示、对我们的意义和启示。 序言 修订版序 上篇 历史与理论 第一章 大学的发展与通识教育的演进 一 殖民时期的传统与革新 二 文雅与实用的论争 三 学术自由与自由选修的风潮 四 学科分化与通识分类必修 五 经典名著与核心课程的提倡 六 哈佛《红皮书》及战后能识教育的改革 七 前苏联卫星的震撼与通识教育的强化 八 学生运动和赵南战争挫败中的通识教育 九 越南战争挫败和“水门”丑闻中的大学通识教育 十 哈佛核心课程的影响与通识教育的改革 本章小结 第二章 通识教育的理论派别 一 理想常经主义的通识教育 二 进步实用主义的通识教育 三 精粹本质主义的通识教育 本章小结 第三章 通识教育的重要措施 一 哈佛早年的通识教育措施 二 耶鲁1828年的报告 三 摩利土地捐赠法案 四 哥伦比亚大学的通识核心课程 五 芝加哥大学的理想主义通识教育 六 圣约翰学院的经典名著通识课程 七 哈佛《红皮书》的通识教育 八 杜鲁门总统高等教育通识方案 九 伯克利的学生自由大学和杜斯曼实验学院 十 桑塔克鲁兹加州大学的住宿学院式通识教育 十一 布朗大学的通识教育改革 十二 哈佛的核心课程通识教育改革 本章小结 中篇 近况与实践 第四章 课程与修业 一 对1960-1970年的检讨 二 改进的途径与争议 三 目前实施情况 本章小结 第五章 教学和评估 一 对1960-1970年的检讨 二 改进的途径与争议 三 目前实施情况 本章小结 第六章 辅导和生活 一 对1960-1970年的检讨 二 改进的途径与争议 三 目前实施情况 本章小结 第七章 行政和支援 …… 下篇 趋势与启示 第八章 目前的动态与改革趋势 第九章 对美国的意义和启示 第十章 对台湾地区的意义及启示 附录 罗索夫斯基论通识教育与核心课程 参考资料

作者站在政治哲学和伦理学的高度，通过对诸如人性、爱、美、身份等的本质的关注，以及学术界的丑闻、身份政治、多元文化、学术界的社团化等话题，深入探究了那些对知识加以抨击的人。在认为不能简单地将对教育的敌视视为一种野蛮、愚蠢和虚无主义的反应的同时，丹尼尔·科顿姆从全新的角度阐述了以上话题。作为一部关于文化争论和分析的著作，《教育为何是无用的》一书充分显示了作者的才学，也非常发人深思。该书大量引用了文学、哲学、艺术、电影以及其他领域的材料，以“对教育的敌视是历史和当代美国生活中的一个极为复杂的现象”这一推论为线索展开论述。该书对自文艺复兴时期开始一直延续到现代社会的一个话题，即文科教育和实用教育孰优孰劣的问题，进行了真实的探究。面对19世纪时穆勒提出的功利概念，科顿姆对近几十年来在思想家当中流行的敌视无用性的观点提出了直接到反对意见，并主张教育如果想要做到名副其实，那么它就必须是“无用的”。

在抗日战争艰苦卓绝的岁月里，由北京大学、清华大学、南开大学合并而成的西南联合大学大师云集、人才辈出，创造出了世界一流大学的教育模式，维系着中华民族的文化血脉。这是中国现代教育史和文化史的骄傲。本书是西南联合大学北京校史会的心血之作，它在收集大量原始资料文献和历史图片的基础上，集中紧凑地呈现了这所战时流亡名校的漂泊历程。关心西南联大校史以及中国大学史的人士不可不读。