这本书是我国著名俄罗斯文学研究家蒋路同志的遗著，分上下两篇。上篇的二十七篇文章曾在1997年以《俄国文史漫笔》书名由东方出版社出版；下篇诸文则是后来写的，就内容和性质而论，可以说是前者的姊妹篇。

本书收入苏联二、三十年代两部中篇，布里加科夫的《狗心》和普拉东诺夫的《基坑》，这两部小说在苏联被禁锢半个世纪之久，直到今天在双双走向读者，并在苏联引起轰动。小说《狗心》以一个怪诞独特的文学形象，对社会一系列重大问题进行了深刻的反思。

陀思妥耶夫斯基（1821―1881），著名的俄国作家。他于 1844年开始文学生涯。作为小说家，以其《罪与罚》、《卡拉 马佐夫兄弟》等鸿篇巨制早已享有世界性的盛誉。而本书汇 其游记、随笔、抒情散文、评论、演说于一集，以不同时期的 不同体裁、题材、风格，异彩纷呈地展现了陀思妥耶夫斯基 在散文创作上的非凡成就。 本书系第一部中译本陀思妥耶夫斯基散文选集。选译 二十九篇力作，约二十万字，其中绝大部分篇章为首次译成 中文。

莱蒙托夫(1814-1841)，俄罗斯著名的诗人和小说家。他创作的《当代英雄》是俄罗斯文学中最为出色的经典长篇小说之一。小说描写贵族出身的年轻军官毕巧林在高加索的经历。他因为无法避免精神上的空虚和道德上的堕落，不满世俗现实，玩世不恭，到处寻找刺激，无事生非，玩弄女性，就像他在日记中所坦白的那样：“我迷恋于空虚而无聊的情欲；饱经情欲的磨炼，我变得像铁一样又硬又冷，可是我永远丧失了高尚志向的火焰，丧失了这种人生最美好的花朵。”毕巧林这一艺术人物标志着俄罗斯文学中患有时代病的“多余人”的诞生。 《当代英雄》结构精美，叙事写景简洁优美，使俄语散文文学达到了诗的高度。文学大师果戈理称赞它说：“在我们这里还没有人写过如此真实、优美和芬芳的散文作品”。

《白夜》系19世纪俄国大豪陀思妥耶夫斯基的中长篇小说集，选收名篇《穷人》、《白夜》、《赌徒》。《穷人》讲述穷困的主人公杰武什金像慈父一般热情而无私地关心、帮助孤女瓦尔瓦拉，后在社会环境的重压下，瓦尔瓦拉被阴阴奸诈的商人夺走，令杰武什金悲痛不已。《白夜》描写天真无邪的姑娘娜斯简卡爱上客房，两个约定一年后在一座桥上相会，但届时房客没露面。故事叙述者便安慰女主人公并陪她等待了四个晚上，最后房客终于出现，

《契诃夫中短篇小说选》作者王契诃夫一生创作了七八百篇短篇小说，作品大多取材于底层人民的平凡生活。收入《契诃夫中短篇小说选》的14个中短篇都是契诃夫的代表作，有的反映了小人物的悲惨生活，如《苦闷》、《万卡》；有的揭示了小人物为求生计而苦苦挣扎的无奈，以及战战兢兢、卑躬屈膝的心态和面貌，如《小官吏之死》、《胖子和瘦子》、《牡蛎》；有的鞭笞了见风使舵的奴颜媚骨，如《变色龙》；有的刻画了专制制度卫道士的嘴脸，如《普里什别叶夫中士》；有的揭露了专制制度对社会的压制及其保守和虚弱，如《套中人》；有的针砭了追求虚荣、庸俗无聊、鼠目寸光的人生哲学，如《跳来跳去的女人》、《挂在脖子上的安娜》、《醋栗》；有的揭示了专制制度下阴森可怕的俄国社会现状，如《六号病房》；有的表现了对美好生活的追求和憧憬，从而唤起人们对浑浑噩噩、半死不活的生活的厌恶，如《话说爱情》、《没有出嫁的新娘》。