《苦难历程》这个书名来自俄国古代伪经《圣母历难记》。本书虽然没有正面描写十月革命，然而书中所反映的正是苏联十月革命前后的社会变革和无产阶级革命的历史进程。小说的时间跨度从一九一四年开始，经过第一次世界大战、二月革命、国内战争，到一九二O年初为止，历时六年。应该说在这六年间，俄国人民为了创建世界上的第一个社会主义国家经历了真正苦难的历程。对十月革命如何评价，在当时和现在的俄国以及全世界都有不同的见解，然而不论褒或贬，这部小说都有历史文献的价值，可以帮助读者认识十月革命的各个方面。 本书包括《两姐妹》、《一九一八年》《阴暗的早晨》三部。 第一部《两姐妹》的体裁可以归入社会小说，但也确实以卡佳的家庭悲剧和达莎的爱情故事为框架，只是这些悲剧和故事都以第一次世界大战为背景，这是向历史小说过渡的基础。所以第一部的主要人物就是卡佳和达莎两姐妹。卡佳从与丈夫吵架、出走、归来、重病、丈夫的死和自杀未成到跟罗辛结合，构成一条线索。达莎从被诱惑到与捷列金的相遇、离别和重逢，构成另一条线索。作者在两姐妹中间似乎也有所偏重，笔触大多落在达莎身上，把她的春心萌动写得淋漓尽致，即使到了危险的边缘，总能逢凶化吉。 第二部也可分出两条线索，反映十月革命后俄国知识分子所走的不同道路。捷列金投奔革命，上前方打仗，而罗辛则寻找白军，走上反革命道路。达莎也落入反革命阴谋的圈套中，但未构成独立的线索。卡佳落人马赫诺匪巢，只是为罗辛寻找她而埋下的伏笔。 第三部在结构上跟第二部一气呵成。捷列金在第三部中一帆风顺，虽然挂了花，却因此而与达莎重逢。罗辛则要通过在马赫诺匪帮中经受考验，并在攻城中负伤之后，才弃暗投明，终于跟捷列金合作。

本书是苏联文学名著之一。卓娅和舒拉是一对同胞姐弟，在苏维埃政府下他们接受了正规的学校教育，三年卫国战争中，姐弟俩双双入伍，最后在这场艰苦卓绝的祖国保卫战中献出了生命。

索尔仁尼琴称这部作品为“文学生话随笔”。它在索氏的作品中占据着特殊地位。它记叙了60年代至年作者15年间的主要经历。他的荣辱，“新星”浮出水面直至跌落，是他从“地下作家”到“英雄末日”的记录。本书从一个侧面，从索尔仁尼琴自身的特定视角，反映了前苏联当时文坛的风云变幻，对于了解特定时期特定历史条件下的前苏联社会、文化、精神、心理具有一定意义。浓郁的纪实性和史料性使本书具有很强的文学审美价值。

本书叙述苏联伟大卫国战争中女英雄古丽雅的故事，朴素而真实地描写了那构成女英雄内部动力的坚强意志和性格的成长过程。 古丽雅从小就具有勇敢而刚强的性格，曾经是电影里的有名儿童演员、十年制中学和“水利工程和土壤改良学院”的学生。她是少年先锋队员、青年团员。投身卫国战争中的救护工作，在火线上被接受入党，二十刚时英勇地为国牺牲。本书了她这短促而光辉的一生，逐个阶段地、极细致地刻画了女英雄在小姑娘时期、少女时期和成人时期精神上的成长和所达到的高度（原书名《第四高度》，即指她英勇勇殉国时所达到的最后的精神上的高度），把读者带到了她的内心世界里。 本书具有丰富的教育意义，是一本优秀的学生课外阅读书。

长篇小说《你到底要什么》（Чего же ты хочешь? 1969）的故事线索是几个所谓外国“艺术家”在苏联的间谍活动，作家大声疾呼地指出苏联社会中一些极为危险的信号：腐败，官僚主义，崇洋媚外，青年一代思想消极颓废。作家认为这些现象将瓦解苏联的社会道德基础，因此迫切希望在青年一代中重新进行革命传统教育，树立共产主义人生观——让苏联青年一代清醒地认识到自己“到底要什么”。