这是一本谈书的专门之书，分为书史篇、著书篇、藏书篇、读书篇四部分。书中所收录文章既独立成篇，又相映成趣，记述了与书有关的诸多史实与逸闻掌故。诸如最早的做书材料为竹简木板；孔子读易，韦编三绝；汉高祖刘邦用儒冠溺尿以侮辱斯文；读书人为求名利而做伪书；藏书家视宋版如黄金；等等。此外，遴选多幅与书有关的插图于行文之间，以明示读者。

“文字是亘古的桥梁， 阅读是共通的渴望， 书的所在就是天堂之所在。” 本书是作者继《书店风景》之后所书写的另一本“有关书的书”，记录了作者二十多年间步履不停，遨游西方书世界的见闻；仿佛一部为书走天涯的纪录片，表达了一位爱书之人对书与文字的钟情，对书人与书地的礼赞。 博尔赫斯曾想象“天堂将如同图书馆一般”， 而本书作者所呈现的， 正是书本、书人（Book People） 与书地（Book Places）构筑出的“书天堂”。“书”的定义虽因时间与科技的演进而蜕变，但无论是身处西方或东方、旧世代或新世代，只要对书怀有深深的热情与偏爱，那么“书天堂”便会为你而敞开。 《书天堂》2012年修订版，较之旧版，新增三万多字，更新图片约二百幅，封面与版式全新设计，与《书店风景》（增订版）及《书店传奇》统一风格，构成美轮美奂的“书话三部曲”，是爱书人的必藏佳品。

《远古的纸草》内容简介：当时没有多想，也没有能力多想。这种感觉便沉睡于记忆。毕竟，相隔时空太远。后来读到的书里，说到晚近，无论中外，也有今不如昔的多方慨叹。悉尼•胡克写《教育和权力的训诫》，第一章首句就是“今天，直率地对美国教育发表见解的时代已一去不复返了。”雅各比写《最后的知识分子》，第一页就说：“对社会有重要意义的美国知识分子已经很少引发什么评论了。他们……缺席……消失……一去不复返了。”

本书所收文章是都是作者收藏和阅读古代典籍的心得。一部分内容是谈论人所熟知的常见书，还有一部分是讲述作者独具特色的收藏品，但后者也是立足于常见基本典籍来阐释稀僻书籍的特色和价值。作者认为，只有尽可能熟知常见典籍，才能把握历史的背景和文献自身的源流，以此为基点，更好地认识乃至发掘利用稀僻书籍的特色和价值；反过来看，只有尽量拓展对文献史料的视野，充分了解各种类别和形式的典籍，也才能更好地理解并摆正常见史籍的基础地位。