这本书是一部系统阐述19世纪俄国知识分子生活命运和思想状况的学术著作。作者拣取各时期的代表人物，如赫尔岑、巴枯宁、别林斯基、车尔尼雪夫斯基、陀思妥耶夫斯基、托尔斯泰、屠格涅夫等，全面分析其思想特征及其所代表的时代精神，并将其置于整个俄罗斯和欧洲的历史背景之中。

《大师的深邃:托尔斯泰中短篇小说选》收集了托尔斯泰二十三个中短篇小说，其中部分小说首次介绍给中国读者，读者从中可以窥见文学大师的深刻思想和独特风格。列夫·托尔斯泰是近代世界文坛最伟大的文学巨匠之一，他最著名的长篇小说三部曲Ⅸ战争与和平》、《安娜·卡列尼娜》、《复活》已被多次搬上银幕，但他的中短篇同样很出色，只是中国读者因为他的长篇小说三部曲太出名以致忽略了他的中短篇小说。

莱蒙托夫(1814-1841)，俄罗斯著名的诗人和小说家。他创作的《当代英雄》是俄罗斯文学中最为出色的经典长篇小说之一。小说描写贵族出身的年轻军官毕巧林在高加索的经历。他因为无法避免精神上的空虚和道德上的堕落，不满世俗现实，玩世不恭，到处寻找刺激，无事生非，玩弄女性，就像他在日记中所坦白的那样：“我迷恋于空虚而无聊的情欲；饱经情欲的磨炼，我变得像铁一样又硬又冷，可是我永远丧失了高尚志向的火焰，丧失了这种人生最美好的花朵。”毕巧林这一艺术人物标志着俄罗斯文学中患有时代病的“多余人”的诞生。 《当代英雄》结构精美，叙事写景简洁优美，使俄语散文文学达到了诗的高度。文学大师果戈理称赞它说：“在我们这里还没有人写过如此真实、优美和芬芳的散文作品”。

《回忆录》是茨维塔耶娃在1927年至1937年间对自己早年经历的回顾，回忆了自己早年生活中重要的人与事。她用诗性的思维和语言重新发现了为尘俗所遮蔽的经历，诗人试图在对往事的陈述中稍稍解脱命运沉重的压迫。

本书收录了屠格涅夫在生命最后几年、远离祖国之时在病榻上写下的82篇散文诗。这些散文诗的最大特色在于，伴随着俄罗斯乡土风情，作者表达对祖国的思念与热爱、对贵族阶级和上层社会的讽刺等。文笔文雅，寓意深刻。