本书是一部关于文化理论的学术专著，内容涉及通俗文化、“文化与文明”传统、文化主义、结构主义与后结构主义、马克思主义、女权主义、后现代主义、通俗政治等，适合文化理论研究者参考使用。 本书再讲两点。第一，这是首次全方位的研究，提供了对文化理论与通俗文化关系的详尽理论分析和批评评论。它从在定义研究术语过程中引出的问题开始，然后从葛兰西派文化研究的观点。本书每个章节都发展通俗文化学术研究作出过贡献的一系列理论和方法论作了评论。第二，本书提供了对文化理论与通俗文化之间关系本质的分析和评论，从而从两个方面对当前文化研究当中的通俗文化研究的讨论作出了及时的贡献。

本书是流行于英美大学的文化研究教材，它以规范的教科书形式、明白晓畅的文字相当全面地介绍了西方文化研究的主要概念、代表人物、重要流派，深入浅出，内容充实，图文并茂。涉及对于文化概念的理解、文化身份问题、文化与民族性问题、文化与性别认同问题、文化与权力问题、视觉文化问题、文化身体问题等等，几乎包括了文化研究的所有方面，非常适合作为教材来用。特别是在我国当前自己撰写同类教材条件不尚成熟的情况下，采用这个译本不失为一个很好的办法。本书是典型的教科书的写法，每章都有关键词的分析、主要理论家的介绍、主要理论流派的历史分析与内容介绍、参考文献等，突出知识的客观性与规范性，语言通俗易懂，深入浅出，善于把复杂的理论分为几个关节点加以阐释，易于学生掌握。

本书在当今批判与文化理论中的一些关键性概念的基础上，考察了其所涉及的各种哲学理论观点和方法论。全书分为三个部分共十八章，每一章都将一个主题处理为一个概念，对于每一个概念都进行了独立的分析，同时提供了一系列可供讨论的问题以及进一步阅读的材料。作为主题性的介绍，各主题环节贯穿各章，把相关材料连接起来，使读者能够按照自己的学科研究兴趣和目标自行选择文本阅读方式。 第一部分介绍了对于世界和象征体系之间关系的各种批判性立场，指出只有当特定文化赋予其象征意味时，即人类及其处身环境只有通过他们与符号性建构的联系才能获得意义。第二部分探讨了身体、心理、政治、意识形态、性和种族等因素在建构社会身份时所起的重要作用，指出人类及其环境都有赖于建构。第三部分集中考察知识问题。社会构造生产出了知识体系，又是知识体系的产物，知识的意义与特定知识得以形成的文化环境密不可分。

本书集中讨论了20世纪西方思想的三大流派——法兰克福学派、存在主义和后结构主义，通过诸多思想家对文化批评观念的解析，勾勒的西方政治和思想发展的历史轮廓，并对这些思想流派的关系和影响展开了深入分析。

《后现代道德》是本用15篇章论述后现代唯美倾向的摘记。其内容有：赘言；制度的幻想；隐情——写给吉尔•德勒兹。

在《乌托邦之死》中，著名历史学家兼社会批评家拉塞尔•雅各比清醒地审视了未来的政治，他根本不喜欢自己所看到的东西。雅各比揭示了人们对于曾经支持过异议与社会变革运动的乌托邦理想的抛弃；因此他号召作家和批评家矫正自己正在丧失的想像和骨气。 乌托邦精神，即相信未来能够超越现在的这种观念，已经消失了。甚少有人想像未来，它不过是今天的复制品而已，这复制品有时候比今天稍微好些，但是一般而言要比今天糟糕。出现了一种新的一致性看法：不存在其他选择。这就是我们这个时代，一个政治衰竭和退步的时代的智慧。 在本书中，我绘制出了文化倒退的曲线图：激进派已经丧失了其刺激性，自由主义者也丧失了其骨气。在历史的优势力量或历史的经验面前，倒退并非不光彩的事情。难题不在于传统的失败，而在于思想的疲倦与装聋作哑，即假装每向后或者朝边道退后一步就标志着前进十步。 1799年，柯勒律治写信给他的朋友华兹华斯，建议他同广泛的精神不振和顺从竞争：“我希望你能给如下这些人写一首诗，由于法国大革命的完全失败，他们已经抛弃了对人类改良的一切希望，正在堕入一种差不多是享乐主义的自私之中，在对家庭的依恋和对想像性哲学的蔑视这种软弱的名号之下，掩盖了同样的享乐主义的自私。”尽管我没有写过诗，但是我很乐意想像，就其对于想像冲动的捍卫而言，这本书能够部分地实现柯勒律治的请求。 ——拉塞尔•雅各比 赞语： 我们正在步入一个新世纪。这本书是对思想和文化环境的勇敢评价。 ——《伦敦书评》 在这样一个时代，任何愿意这个世界或许会变得更加相宜的希望很可能会遇上漠然的凝视或嘲笑，拉塞尔•雅各比是一名不可或缺的批评家。 ——托德•吉特林（Todd Gitlin） 《乌托邦之死》一书学识渊博、见解大胆、具有煽动性，对进入政治领域各方面的知识分子都给予了十分猛烈的批评，结尾部分充满了一种深刻的人道情感。 ——豪沃德•齐恩（Howard Zinn）