本书共分为《中亚简史》和《高地亚洲》两部分。 《中亚简史》一书中论述的主要是统治阶级和征服者的政治历史，对人民群众在历史上的作用很少提到。书中在一些地方还反映出在资产阶级历史学界曾广泛流行的关于东方“永恒的封建主义”的观点。此外，作者在本书中虽未像苏联政府那样露骨地宣扬沙俄兼并中亚地区的“伟大进步意义”，但也未对沙皇俄国的殖民侵略活动进行深刻揭露，一些地方只是一笔带过。 《高地亚洲》为1931年伯氏对法国雪铁龙中亚考察队出发前所做的报告，同时年巴黎出发。书中高度概括地介绍了中央亚细亚两千年的历史，对我们尚有参考价值。个别过时的观点，我们已在相关的地方做了按语。

“西域”是中国史籍使用的一个地理概念，渊指玉门关、阳关以西广大地区。尽管各史所记“西域”范围大小不一，其核心部分均为包括我国新疆在内的中亚地区。 我们今天使用“西域”这一名称，一般有广狭两义。广义指古代中亚，狭义指历史上的新疆。《西域通史》所谓“西域”，取其狭义，然在叙事过程中，往往越出新疆的范围，视各历史时期的具体情况而定。 一部合乎要求的通史，应该吸收、消化已有的研究成果，使更从的人能利用这些成果。因此，作才在编写过程中，力求做到深入浅出，即在充分利用现有文献和考古资料，尽量吸收国内外研究成果的基础上，用明白易懂的文字将“西域”历史的大致轮廓勾勒出来。

本书由“西戎总序”和60个西域国家小传组成，反映了汉唐之间西域经营的历史，也记录了汉唐期间西域诸国的风土概况。此外，《通典》的取舍亦曲折反映了杜佑的边防思想及杜佑甚至唐代社会中的西域经营观念，值得详为比勘，深入研究。 第一编 《通典·边防·西戎》“西域”部分序说 一、“序略”分析 二、《通典·边防典》西域诸国排序规则 三、《通典·边防典》西域诸国的取材 四、编纂原则及内容特色 五、独特的史料及价值 六、《通典·边防典》与《政典》的关系 第二编 《通典·边防典》西域文献要注 一、《通典·边防七·西戎三》要注 二、《通典·边防八·西戎四》要注 三、《通典·边防九·西戎五》要注 主要参考文献 索引

该书所收16篇论文，都在原来发表论文基础上进行了不同程度的修改，有的甚至是大改，是著者近十余年来利用敦煌吐鲁番文书研究唐朝西域史的一次成果结集。

《<新疆通史>研究丛书:西域碑铭录》分汉代、北魏——高昌国、唐代、宋代、元代、清代、民国及其他几部分。主要包括：张骞墓碑记光绪五年（公元1879）；苏武墓碑神爵二年（卒年）（前60）；任尚碑永元五年（公元93）；裴岑记功碑永和二年（137）；焕彩沟汉碑永和五年（140）等。