从18世纪开始，西方人就在十分认真地观察中国。他们画了大量的图像、拍摄了大量的照片，并将其带回了西方，让西方人看见中国是什么样子。戛尔尼使团随团画家亚历山大，在从澳门到北京的往返旅行中，创作了大量反映当时中国风土人情的画作，随后在欧洲引起轰动。这是西方画家首次如此详尽地观察和描绘中国，也是将中国描绘得如此充满神奇浪漫色彩和异国情调的最后一个时期。书稿收集了亚历山大仅有两本著作《中国的服装》《中国人的服饰和习俗图鉴》及一些罕见单张版画。两本著作合并出版，这在国内外均为首次。

书稿共收录了1891年—1911年法国《小日报》《小巴黎人报》所刊彩色石印画百余幅。内容涉及1891年教案、1895年甲午战争、1896年李鸿章出访欧洲、义和团起义、八国联军侵华、1905年日俄战争、1908年慈禧太后和光绪病亡出殡、1909年袁世凯小站练兵、1911年袁世凯剪辫子就任临时大总统等，涵盖众多秘辛旧闻，史料珍贵。 这批甚至在中国权威收藏机构都未曾一见的彩色石印版画，不仅仅弥补了早期中国影像史、近代中国印刷与出版史上的缺失，更为重要的是，在追溯那段发人深省的历史的同时，更能通过西方人的视角审视那段历史对于中国发展的深远影响。 2013年博宝以拍卖价格15万成交了63份《小日报》，这一百多份报纸雅昌预估价格为50万。因此有理由相信它会带给广大读者前所未有的视觉盛宴。

本书收录《小巴黎人报》《小日报》等法国报纸所刊彩色石印版画近400张，及原刊报道20万字。既有重大历史节点的故事，也有浩大声势中渺小的片段。这些弥足珍贵的西方一线记者的图文报道，不仅填补了中国早期影像历史的诸多空白，而且对于我们新闻出版和版画的学术研究具有不可替代的版本价值。