First published in 1934, "Border Town" brings to life the story of Cuicui, a young country girl coming of age during a time of national turmoil. Like any teenager, Cuicui dreams of romance and finding true love. She's spellbound by the local custom of nighttime serenades, and she is deftly pursued by two eligible brothers. But Cuicui is also haunted by the imminent death of her grandfather, a poor and honorable ferryman who is her only family. As she grows up, Cuicui discovers that life is full of the unexpected and that she alone will make the choices that determine her destiny. A moving testament to the human spirit, "Border Town" is a beautifully written novel, considered Shen Congwen's masterpiece for its brilliant portrayal of Chinese rural life before the Communist revolution.

《沈从文小说:经典文存》主要内容包括：沈从文小说创作中最引人注目的，是那些描绘社会人生苦难，展示湘西健全的生命形态的小说。这些作品展开了一幅幅生气流溢的湘西生活画面，在这里，秀丽的山水与惊人的贫困相伴，勇敢纯朴的民性与野蛮愚昧并存，歌与哭、善与恶，美与丑相缠难分。这是一个奇异的世界，沈从文经由这一题材的开掘，为现代中国文学提供了一个从未有人描绘过的、多彩多姿的湘西世界，极大地丰富了上世纪二十年代鲁迅开创的乡土文学创作，并把现代抒情小说创作向前大大地推进了一步。

《新十日谈》，是作者为本组浪漫故事所取的总名称，以示近于而又异于薄迦丘的《十日谈》。 除序言外，各篇本事均采自佛经故事，经作者匠心巧运，恣意铺排，注入谐趣后，一一指向了现实生活，读之，饶富兴味。 《阿丽思中国游记》为作者所写长篇童话，风致与《月下小景》略近，借童话指斥现世，颇具辛辣。节选数章，供欣赏。

一伙老老少少的纨绔子弟和帮闲分子，个个自命不凡而又猥琐可笑。 一伙大大小小的长官和士兵，为官者贪鄙，当兵的无聊，亦俨然而又滑稽。 沈从文陛下短篇，辛辣讽刺者不多。此书集中，以飨读者。

沈从文说：“我崇拜朝气，欢喜自由，赞美胆量大的，精力强的。一个人行为或精神上有朝气，不在小利小害上打算计较，不拘泥于物质攫取与人世毁誉；他能硬起脊梁，笔直走他要走的道路。他所学的或同我所学的完全是两样东西，他的政治思想或与我的极其冲突，那不碍事，我仍然觉得这是个朋友，这是个人。”

呈现于读者面前的，既有山村女子的明洁素朴，又有城市女子的空幻猥琐。各自命运，因环境有异，前者多顺乎自然，后者则多乖错。 似俗实雅，似雅实俗，两相对照，可见出作者在美丑判断上的一点善意的“偏心”。