《上帝之鞭阿提拉》主要内容：匈人王阿提拉是一个曾经让欧洲胆寒的名字，也注定是枭雄行径的代名词。在公元5世纪初关键性的20年里，阿提拉将罗马帝国和整个欧洲的未来捏在了自己的手中。处于衰败中的罗马帝国，以两个姊妹首都——罗马和君士坦丁堡为中心统治着西方，它受到了来自东方匈人部落的威胁。正是阿提拉创造了这支有史以来最强大的军队。他的帝国在短期内便能与罗马分庭抗礼，它的边界从莱茵河一直绵延到黑海，又从波罗的海一直深入到巴尔干半岛，这使他勇猛的名声响彻西方世界，并且垂诸青史。 但是除了勇猛之外，他还拥有强大而令人惊诧的性格。他是一个反复无常、傲慢自大并且残暴无比的人——但同时他也能够获得上百万人的忠诚。匈人将他当作半神，哥特人对他倍加敬仰，受过教育的西方人也以为他服务为荣。 著名历史学家约翰·曼，以严谨求实的学术研究和入情入理的历史想像，填补了欧洲史学界关于来自遥远东方的匈人入侵罗马帝国这段历史的巨大空白，并凭借他在阿提拉统治的中心陋带的广泛游历，以及他对中亚游牧传统的深入研究，揭示了关于这个人被神话所掩盖的全部真相。

匈奴人阿提拉、契丹人耶律大石和蒙古人成吉思汗这三位历史人物，都是从个人理想出发，怀着极大的好奇心和掠夺欲望去征服欧亚世界的。他们为世界带来战争和死亡，而后又重新为其布局。西方人在他们刚出现的时候，因为不喜欢他们来自落后的地区，而且缺少文明，所以便称他们为“蛮族”，但当西方的城市被掠夺，建筑被无情地摧毁，高贵被凌辱，乃至文明被撞击得东倒西歪时，西方人便惊呼：上帝之鞭出现了。 　　他们三人身上有一个共同点，都是从东方草原出发，用极富游牧特色的方式去征服世界的。他们把诸多“不可能”变成了“可能”，并且因为他们都是来自落后地区的牧民，所以，他们身上呈现出了一股奇特的地域气息。按勒内·格鲁塞的说法，他们是一群大地之子。他们终其一生都要让自己在开阔的地方生活，并为之不惜一切地去打仗，让人觉得他们就是为战争而生的。