《百年世事》不是一本历史书，而是一本对话录，凭借赫尔穆特•施密特的丰富政治阅历和弗里茨•斯特恩的深厚历史素养，为回顾世界史提供了一种独具洞察力的眼光。两人相交已久，三天时间内促膝而谈，谈的都是上心话题：从历史吸取哪些经验教训？百年之末如何总结共同经历的20世纪？遇到的人里，谁给他们留下的印象最深？…… 一席谈同样成就了一本激动人心且风声水起、坦诚相见又不失幽默的书。书中政治家与史学家传球，讨论中求同存异，各自立场都经过深思熟虑，解释则入木三分，其间不乏名人轶事。两位耄耋智者谈天说地，跨越世纪，驰骋当今世界，成就了这部空前的史普著作，读者从中当能获取点滴智慧。 --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 我们也清楚，高寿未必睿智。不过我们希望，题目的多姿多彩和双方的唇枪舌战能弥补读者可能感到的不足之处。一个根在德国的美国史学家和一个不在职的德国政治家围绕他们经历的世纪和世界的重大问题交流记忆、经验和观点。交谈伊始，我们就明白，不可能找到完满答案，但可能在探讨这个或那个问题时前进一步。到最后，我们感到彼此都受益匪浅。 ﹝德﹞赫尔穆特•施密特 ﹝美﹞弗里茨•斯特恩

世界史與蒙古帝國一同揭開了序幕！中央歐亞草原民族的活動改變了地中海文明與中國文明的命運，同時超越了東洋史與西洋史的界線，讓世界史變得可能。從蒙古的發展與傳統，重新認識世界的歷史。 所謂歷史是沿著時間與空間的雙軸，以超越一個人可以親身經歷的範圍尺度，把握、解釋、理解、說明、敘述人類住的世界。並不是只要有人就一定有歷史。 並不是地球上的所有文明都有歷史這項文化。歷史分別於西元前五世紀與西元前一○○年，誕生於地中海文明與中國文明。這二大文明之外的文明原本沒有歷史這項文化，就算有也是從這二大文明的歷史文化中衍生而出的。 創造出歷史這項文化的是二位天才。一位是在西方地中海世界，以希臘語寫下《歷史》的希羅多德。另一位則是東方中國，以漢文寫下《史記》的司馬遷。在這二人寫下最初的歷史之前，希臘語的「historia」（英語「history」的語源）與漢字的「史」都不具有我們現在認知的「歷史」的意思，當然也沒有「歷史」的觀念。 同樣是歷史，希羅多德所創造出的地中海型歷史，記述的是強國變弱、小國變強等命運的轉換。敘述的是國家甚至都還沒有統一的弱小希臘人如何戰勝亞洲大國波斯的故事，從中確立了「歐洲戰勝亞洲是歷史的宿命」這樣的歷史觀。這樣的歷史觀與基督教〈啟示錄〉善惡對決的世界觀相互重疊，「亞洲是壞人，歐洲是好人」這種相互對決的歷史觀甚至對現代的西歐文明都留下深遠的影響。 司馬遷的《史記》是皇帝制度的歷史，敘述的是皇帝權力的起源，以及權力傳承給現在皇帝的原委。「天命」（最高天神的命令）賦予皇帝統治「天下」（世界）的權限，天命傳承的順序被稱作「正統」。天命的正統如果出現了變化，皇帝將無法維持他的權力，因此，中國型的歷史無論現實世界中發生了多大的變化，記述時都會盡量忽視這些變化。 就是如此，同樣是歷史，地中海文明是以變化為主題的對決歷史觀，而中國文明則是不承認變化的正統歷史觀。二者以各自的歷史觀記述歷史，這對於今日我們的歷史觀，甚至於世界觀都造成了重大的影響。 而擁有歷史的兩大文明──地中海（西歐）文明與中國文明各自在西元前五世紀和西元前二世紀末創造出了固有的歷史觀之後，直到西元十二世紀為止，各自在各自的地區，以各自的歷史架構書寫歷史。西元十三世紀蒙古帝國出現，蒙古人四出征戰吞沒大半的歐亞大陸，讓東方中國文明直接連接了地中海（西歐）文明。這讓兩大歷史文化首度接觸，覆蓋整個歐亞大陸的世界史從此變得可能。反映這樣的狀況，在西元十四世紀蒙古帝國全盛時期，歷史學家開始書寫人類第一本真正的世界史─《史集》。

《阿拉伯通史》(下)以较多的篇幅阐述阿拉伯民族从游牧部落发展到强大的民族国家，建立了东起中国边外、西迄大西洋边、横跨三大洲的阿拉伯—伊斯兰大帝国的全过程。除介绍历史的政治、经济、社会、宗教、文化……的发展外，以较大的篇幅阐述了一般阿拉伯史书涉及不多的许多重大课题。如：阿拉伯人向岛外扩张的政治、经济、社会的基础：南方也门地区文化的繁荣，伊斯兰教兴起前夕阿拉伯人的国际环境，北方麦加地区经济的腾飞以及思想意识的变化(哈宜法运动)。伊斯兰教兴起后，提出了《麦地那宪章》，促进了阿拉伯半岛南北部落从孤立走向统一。阿拉伯人历次向岛外大迁移的深远影响。阿拉伯人在“新领土地”留恋定居，留恋土地、夺取土地，以及封建土地制的发展。“新穆斯林”(阿拉伯人以外的各国穆斯林)与“被护民”(异教徒)对阿拉伯—伊斯兰帝国的贡献。民族矛盾与民族融合。阿拉伯—伊斯兰帝国在时间上处于古希腊、罗马文化、古波斯文化、古叙利亚文化与西方近代文化之间，在空间上处于东、西文化的交汇点上。阿拉伯人与各民族的交融，促成了帝国的经济、文化大发展。穆斯林商人(大食商人)基本上控制了陆上和海上的两条丝绸之路，创立了从阿拉伯海到波罗的海之间的南北商道，同时推进了阿拉伯—伊斯兰文化的大发展。在公元11—13世纪的两百余年内，由于民族融合，击退了西方十字军与东方蒙古人的夹攻。《阿拉伯通史》(下)最后一部分，扼要介绍了16世纪以后的400余年内，阿拉伯各国在土耳其帝国和西方殖民主义轮番统治以及阿拉伯人艰苦斗争的错综复杂的过程，最后终于赢得了独立，进入民族复兴光明的时代。《阿拉伯通史》(下)有益于专业研究，也宜于一般读者阅读。

六卷本《中亚文明史》是全面描述中亚文明这一重大主题的首次尝试。出版这套史书与教科文组织的宗旨完全吻合，该组织一个著名的国际专家小组多年来协同合作，已经进行了相关的基础研究，力图向更广泛的公众介绍位于欧亚大陆心脏带这一辽阔区域的文明史实。 《中亚文明史》将揭示中亚地区从文明之初到当今时代名种文化的兴盛与衰亡。该地区只有很少一些地名，如撒马尔罕、布哈拉或希瓦，为公众所熟悉；如今一些知名的专家（许多是当地人）通过节为我们揭开了帷幕，呈现出中亚文明加丰富多彩的一面。从一个更大范围讲，古代和中古世界就是由欧亚腹地名族人民的迁徙而形成，迁徙的范围自西部的黑海一直延伸到东部的中国本土边境。 本卷继续论述中亚文明的历史，始于1500年前后，直到约1850年。这一阶段见证了中世纪最后几个帝国、主要有乌兹别克、萨法维、莫卧儿和准噶尔；这一阶段还目睹了殖民主义最初的影响。与前面几卷相同，本卷也涉及到文化方面的各种不同因素。 本卷记叙了游牧生活的最后阶段，它是社会组织中一种可以自立的制度；国际贸易的主线大丝绸之路转向海上之路后对中亚经济的影响；各种艺术流派；古典波斯文化最后的伟大时代和突厥文化的成长；最后，在宗教领域，什叶派在波斯取得成功，莫卧儿名民族改信佛教，锡克教逐渐兴起。 本卷还分析了中亚地区的科学和技术相对欧洲发展滞后的问题，以及中亚最初的殖民主义（主要是英国和俄国）的性质。本卷结论部分总结了从16世纪至19世纪中叶亚历史的主要趋势。

这本有趣的图集穿插了大量的精美手绘地图，搜罗了各个文明和族群的丰富信息，展示了中世纪时期历史的开阔画卷。因而，这是一本图文并茂的认知中世纪时期世界的优秀指南。深入认识吴哥窟、长安、耶路撒冷、马丘比丘、特诺奇蒂特兰、科尔多瓦和君士坦丁堡等许多伟大的城市。寻找前往非洲清真寺、中国边疆要塞、欧洲偏远的修道院、格陵兰岛殖民地、南美城堡和太平洋群岛礼仪会堂的最佳路线。了解人们在帝国扩张、海洋航行、商贸活动、社会治理和战争冲突等方面的重大历史事迹。热切地关注城堡和村落、伊斯兰文化和阿兹特克人等备受欢迎的话题。利用图示定位中世纪的重要遗址和日常生活的感人细节……