1990年代的中国思想文化界，是一个重新分化的年代，80年代所形成的启蒙阵营到了90年代，围绕着中国现代性的重大核心问题，其内部发生了一系列论战，形成了不同的思想断层和价值取向。本书通过对90年代重大论争的系统研究，褐示了当代中国思想启蒙的内在复杂性。

本书收入我国著名学者王元化先生的思想札记，理论文章19篇。范围广泛思想、人物、历史、政治、宗教、文艺、美学、训诂等多个方面，内容既有对韩非、龚自珍等历史人物的思想评价，又有对“五四”的回顾与反思，更有对21世纪人文精神的对话，从中不仅可以领略到先生学贯中西、融炼古今的大家风范，更可以领略甚敢于批判的精神，独立思考的品格以及忧怀深远的人文立场。